Le CowToilet collecte l'urine des vaches avant qu'elle touche le sol

26 % des émissions d’ammoniac des élevages bovins sont liées aux déjections présentes dans les bâtiments d’élevage. Pour les réduire, il faut les éliminer rapidement et efficacement, et surtout l’urine qui contient de l’urée. Des solutions existent pour cela : racler plus fréquemment les aires d’exercice ; installer des tapis drainants…

L’entreprise Hanskamp a de son côté imaginé un système permettant de collecter l’urine avant que celle-ci n’atteigne le sol : le CowToilet. Ce dispositif est testé depuis 2021 aux Pays-Bas et en Allemagne, sur des distributeurs automatiques d’alimentation et sur des robots de traite. Un bras avec un urinoir s’abaisse et vient toucher les parties nerveuses du périnée de la vache, ce qui lui donne envie d’uriner. L’urine est recueillie dans un petit réservoir puis évacuée par une conduite d’aspiration vers un stockage fermé, évitant la volatilisation de l’ammoniac sous forme gazeuse. Ainsi elle ne touche pas le sol et est collectée de façon séparée au fumier. Elle peut ensuite être utilisée pour divers usages, et notamment la fertilisation.

Selon une étude de l’université de Wageningen aux Pays-Bas, dont les résultats ont été publiés en décembre 2023, ce système permettrait de réduire de 35 à 47 % les émissions d’ammoniac.