La Suisse mène une politique incitative pour améliorer le bien-être des animaux

En Suisse, les stabulations entravées représentent encore la moitié des bâtiments laitiers et un tiers des vaches, avec une tendance à la baisse. Situées essentiellement dans les zones alpines, elles concernent des petits troupeaux de 15 à 30 laitières.

L’ordonnance sur la protection des animaux, actualisée en 2008, autorise l’attache des vaches à condition que celles-ci sortent régulièrement tout au long de l’année, au pâturage ou sur des aires d’exercice : l’hiver, pendant trente jours au minimum entre novembre et avril (durée journalière non précisée), l’été pendant au moins soixante jours. L’éleveur doit tenir à jour un carnet de sortie et des contrôles sont réalisés par les services vétérinaires des cantons. En cas de manquement, l’éleveur s’expose à une réduction de ses paiements directs (aides publiques destinées à rémunérer des prestations exigées par la société).

Une aide de 190 €/UGB/an sous condition

« La loi a instauré un niveau minimal d’exigences pour le bien-être des animaux à l’attache, commente Pascal Savary, collaborateur scientifique à l’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV). Mais il est souhaitable d’aller au-delà. Les éleveurs qui font pâturer leurs vaches au moins vingt-six jours par mois entre le 1^er mai et le 31 octobre et les font sortir l’hiver au moins treize jours par mois, reçoivent un paiement direct supplémentaire de 190 € par UGB et par an. Pour l’aire d’exercice, des valeurs minimales sont prescrites : 12 m² par vache avec des cornes, 8 m² par vache sans cornes. »

Des études réalisées par Agroscope, le centre de compétences de la Confédération pour la recherche agronomique, ont montré l’importance de la qualité du couchage des animaux sur la santé de leurs membres, la propreté et leur comportement (allongement de la durée du couchage). « Il est essentiel d’adapter la dimension des couches à la taille des bovins, souligne notre interlocuteur. La mise en place d’une litière chaux + paille avec un type d’attache plus permissif, tel que l'absence de barre frontale dans la crèche, améliore le bien-être des animaux. Non obligatoire, le box de vêlage est fortement conseillé. »