« La seconde salle de traite nous aidera à résister à la baisse du prix du lait »

« Mon fils et moi avons mis la seconde salle de traite en route le 10 octobre. Aidés de mon frère Mike, désormais à la retraite, nous avons fait les dernières finitions la veille. Après un été sec dans notre région, au nord de Cork, la forte reprise de la pousse d’herbe, cet automne, nous a incités à ouvrir la plateforme, qui est entourée de 33 ha de prairies. Nous avons dépensé 200 000 € pour transformer une partie des bâtiments existants en 2 quais de 24 places en simple équipement. Nous avons fait une partie des travaux en autoconstruction (vidéo). Le bail de quinze ans à mon cousin sécurise l’investissement. Soixante-douze vaches des 370 vaches ont été transférées, mais le site peut en accueillir 92. Une seule personne devrait les traire en 45 minutes, lavage compris. Sur le site historique, à Kilworth, nous abaissons ainsi le chargement animal à 2,6 vaches/ha, contre 3 à 3,5 vaches jusque-là.

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Parallèlement, à Kilworth, nous avons construit un boviduc et 350 mètres de chemin à partir du roto de traite (100 000 € d’investissement). Il donne accès à 90 % des 114 ha pâturés sans que nous ayons besoin de les accompagner pour traverser la route. Nous continuons à nous adapter à la dérogation à la directive nitrates. Surtout, nous nous mettons en ordre de bataille pour faire face à la baisse du prix du lait. Notre coop Dairygold a fixé 385€/1000l de prix de base [N.D.L.R. en 38/32 selon notre conversion] pour les livraisons d'octobre et la baisse devrait se poursuivre ???. En 2026, nous réduirons notre coût opérationnel en maximisant le pâturage. Nous devrions augmenter nos taux par des vaches moins stressées. Elles marcheront moins grâce aux aménagements. »