Une hausse loin de combler le trou creusé en 2015-2016

Après deux annus horribilis, le prix du lait a enfin retrouvé des couleurs. Pour autant, on est encore loin d’avoir épongé le trou creusé dans les trésoreries. Notre observatoire en témoigne : la hausse est là mais pas suffisante pour retrouver le sommet de 2014. Et cela alors même que s’annonce une situation compliquée pour le prix du lait en 2018 (lire p. 28). On retrouve dans les hausses les plus marquées les leaders de l’industrie Agrial-Eurial, Lactalis, Savencia et Sodiaal, dont le prix du lait avait durement chuté : 80 € ou plus cumulés, dont 25 € perdus en 2016 et au moins 55 € en 2015.

Rebond plus marqué chez SodiaalqueLactalis

Les « Sodiaal » et les « Lactalis » voient leur prix du lait progresser pour finir autour de 325 €/1 000 l dans le Grand Ouest (lait à 38/32 super A, tank en propriété). La hausse est plus nette chez Sodiaal que chez Lactalis : 42 à 45 € contre 40 à 41 €, selon les régions. Résultat : alors que le numéro un de l’industrie privée avait fini 2016 de 2 € à 5 € devant Sodiaal, il se retrouve sur ses talons. Cela vaut dans l’Ouest et la moitié sud… mais dans l’épaisseur d’un trait (voir infographie p. 14).

L’explication tient surtout à la nette remontée du prix du lait B intervenant à hauteur de 10 % dans le volume de Sodiaal que notre observatoire simule. En 2017, le prix B est en moyenne de 282 €, contre 215 € en 2016. Car pour le prix A, tout au long de l’année, les deux leaders se sont, comme d’ordinaire, suivis. Dans l’Ouest, l’écart est d’à peine 1 € en faveur de Sodiaal. Il faut monter à 20 % de lait B pour que la coopérative descende aux 324,70 € de Lactalis.

Savencia finit l’année à l’arrache

Même tendance pour Savencia dont le prix avait aussi baissé de 80 € sur 2015 et 2016. Le groupe gagne 40 € dans l’Est, à 336 €, et 43 € dans l’Ouest à 329 € pour l’OP Cleps. Si sa voisine, l’OP FMB Savencia, ne progresse que de 35 €, à 322,30 €, c’est qu’en 2016, ses adhérents avaient moins reculé à la faveur d’une avance remboursée en 2017.

Au cours de l’année, on a vu le prix moyen annuel Savencia se rapprocher jusqu’à se confondre avec celui de Sodiaal et Lactalis (voir ci-dessus). Ce n’est qu’au dernier trimestre qu’il a rebondi pour se retrouver devant ses deux challengers.

On se souvient du bras de fer qui s’était engagé au T4 avec l’AOP ­Sunlait et le coup de pouce arraché à Savencia sur le prix des deux ­derniers mois.

L’une des plus fortes progressions revient à Terra Lacta, qui collecte aussi pour Savencia en Poitou-Charentes. À la faveur d’une hausse de 46,50 €, dont 3 € de création de prime froid en juillet, la coopérative recolle à la queue du peloton. Elle était tombée à 277,60 € en 2016 (- 89 € sur 2015 et 2016).

ULM et Laitnaa tirent bien leur épingle du jeu

Les deux coopératives de collecte de notre observatoire tirent leur épingle du jeu. L’ULM, qui avait lourdement reculé (- 91 €), rebondit de 38 € et finit à 335 €.

La performance de Laitnaa ne passe pas non plus inaperçue. Elle progresse de 56 €, à 337,40  €.

Des PME-PMI de + 20 à + 30 €/1 000 litres

Là où la baisse cumulée sur deux ans avait été la plus limitée (- 60 à - 70 €/1000 litres), la hausse plafonne à 30 €. On y retrouve les PMI et PME régionales… qui continuent malgré tout d’être leaders sur le prix du lait dans leur région.

Exemple avec Saint-Père aux mains d’Intermarché, numéro un de notre classement en Bretagne-Pays de la Loire. Son prix progresse de 22,80 €, et finit à 334 €.

Même scénario en Basse-Normandie avec la coop Isigny. Le maintien du prix de base à 340 € de juillet à décembre la hisse même numéro 2 français. Elle est précédée des adhérents historiques du groupe coopératif Ermitage, les ULV (Union laitière vittelloise), à qui revient le podium français (359,20 €). Ceux des coopératives associées, l’UAC et la CLFC, les suivent 14 € plus bas.

Les hausses de Danone ne dépassent pas les 30 €. Les OP ont choisi d’intégrer les coûts de production dans le calcul du prix, ce qui atténue les variations de marché.

Les 16 € de hausse de la Laiterie Saint-Denis-de-l’Hôtel (Centre) sont à relativiser avec les 333,50 € désormais atteints par ce spécialiste du lait de consommation.

Contre-performance des spécialistes de l’ultra-frais

À noter également quelques contre-performances. On y trouve deux acteurs du marché très disputé de l’ultra-frais. Les Maîtres laitiers du Cotentin, qui ont fait un réel effort pour limiter la baisse en 2015 et 2016 (- 43 €), ne progressent que de 6,06 €, à 336,50 €. Hausse du même acabit pour Alsace Lait qui n’avait baissé que de 67 €, finit à 328,30 €. Fabricant de poudres de lait, confronté à une chute de plus de 100 € en 2015-2016, la Prospérité Fermière rebondit seulement de 37 €, à 315,60 €… le prix le moins élevé de notre observatoire.