Choix des fourrages et gestion des stocks seront stratégiques en Ille-et-Vilaine

Sans adaptation face au changement climatique, la ferme modèle du sud de l’Ille-et-Vilaine, imaginée par les éleveurs eux-mêmes dans le cadre du programme Climalait⁽¹⁾, devient très vite « déficitaire en maïs et en herbe conservée ».

La ferme choisie dispose de 88 ha de SAU dont 64 ha de SFP : 27 ha de maïs avec ou sans dérobée, 4 ha de luzerne et 33 ha de prairies de graminées. Le troupeau est constitué de 65 vaches laitières (8 000 kg de lait), avec un taux de renouvellement de 30 % et des vêlages à 26 mois. L’alimentation repose sur l’ensilage de maïs, l’ensilage de graminées, de luzerne et de l’herbe pâturée.

Avec le réchauffement climatique, « il manque 50 tMS d’ensilage de maïs, 7 tMS d’ensilage de graminées et 5 tMS d’ensilage de luzerne ». Pire encore : « La production d’herbe des prairies n’est pas suffisante pour couvrir les besoins des animaux au pâturage, dès la mi-juin et jusqu’à la fin octobre », entraînant la consommation durant l’été du stock fourrager constitué au début du printemps. 

Des mises à l'herbe plus précoces

Plus globalement, les éleveurs ont donc imaginé des solutions, durables ou conjoncturelles, pour faire face à cette situation qui pourrait se présenter d’ici une cinquantaine d’années. Certaines sont plus classiques que d’autres comme implanter de la betterave à distribuer ou à faire pâturer, utiliser de la paille dans la ration des génisses, voire déléguer l’élevage de génisses, implanter des légumineuses type trèfle violet plutôt que de la luzerne, cultiver du maïs à double fin (grain/ensilage), développer le sorgho à la place du maïs.

Dans le cas de la ferme modèle, les éleveurs ont fait des choix bien spécifiques avec un ajustement des surfaces et des rations « pour retrouver un équilibre ». Les vaches ont été mises à l’herbe plus tôt au printemps et une partie du surplus d’herbe a été ensilée afin de compenser le déficit d’herbe disponible pour le pâturage des génisses en septembre. Quant à la SFP, elle a été réduite de 7 ha (- 3 ha de maïs, - 1 ha de luzerne et - 3 ha de prairies de graminées) au profit de l’herbe.