SmartVel, un détecteur de vêlage non invasif

Créavia a observ é les vac hes prêtes à vêler durant des mois. À l'aide de caméras et de capteurs de mouvements, chaque signe a été analysé dans le but de savoir s'il annonçait la mise bas ou non. Action de se lever ou de se coucher, marche, inconfort, contractions musculaires ou encore lever de queue, tout a été passé au crible. Complété par de la bibliographie, ce travail fastidieux a débouché sur l'écriture d'algorithmes. En pratique, ceci a abouti à la mise au point d'un nouveau détecteur de vêlage, le SmartVel. Il se compose d'un capteur de mouvements, fixé au sommet de la queue de la vache. Il doit être placé douze heures avant le vêlage car c'est dans ce délai que se manifestent les signes les plus nets. S'y rajoute un collecteur qui reçoit les informations et alerte l'éleveur. Lorsque le capteur repère les signes avant-coureurs du vêlage, le collecteur appelle l'éleveur sur son téléphone portable pour l'alerter. Il envoie également un SMS qui lui donne le numéro du capteur concerné afin qu'il puisse identifier la vache. En moyenne, l'expulsion se produit 1 h 30 après l'envoi du premier message, ce qui laisse à l'éleveur un peu de temps pour réagir. Une deuxième alerte est envoyée si le vêlage n'est pas terminé deux heures après la première. Ce système a été testé sur trois cents vêlages et en a détecté 95 %. Les autres cas correspondaient à des vêlages très rapides et sans problème, une vache bloquée au cornadis ou encore des mises bas peu expressives (veau mort, fièvre de lait). Il n'y a pas eu de fausses alertes.

Outre sa fiabilité, le système est intéressant car il n'est pas invasif. Il est adapté à toutes les races laitières et allaitantes. L'utilisation est très simple.

Le kit SmartVel est disponible dans une mallette et comprend un collecteur, quatre capteurs, un tube de colle et du rouleau adhésif pour fixer le capteur sur la queue. Avec un abonnement de trois ans, il est vendu 3 347 € hors taxes. Le capteur supplémentaire est facturé 184 €. Cet outil, créé par Créavia et fabriqué en Ille-et-Vilaine, va être commercialisé partout en France et en Europe.