Les acteurs du lait de consommation serrent les fesses

Le rachat en cours, dévoilé cet été, de l’usine Savencia de Saint-Saviol (Vienne) par l’américain Schreiber tourmente sérieusement les acteurs du lait de consommation. À l’origine de cette inquiétude, sans doute l’article paru fin juillet dans La Nouvelle République, disant qu’il était « fort peu probable » que le repreneur conserve la fabrication de fromages sur ce site.

Après les yaourts, du lait Système U pour Schreiber ?

La reprise n’étant pas encore signée, Schreiber ne veut pas faire pour l’instant de commentaires sur ses vraies intentions.

Mais le groupe, dont la spécialité est de fabriquer des produits laitiers pour le compte d’autres acteurs économiques, des MDD (marques de distributeur) par exemple, a déjà mis un pied en France en rachetant l’usine Bel de Cléry-le-Petit (Meuse).

Elle y produit depuis le printemps des yaourts pour la marque Système U… marché auparavant assuré par Eurial et Novandie. D’où les supputations justifiées des industriels du lait de consommation. S’il ne fait pas de fromages à Saint-Saviol, Schreiber pourrait donc y faire du lait MDD pour Système U…

Or, comme pour le secteur de l’ultrafrais, les acteurs y sont déjà trop nombreux, et le marché ne cesse de reculer. De 2015 à 2018, les achats de lait conditionné ont reculé dans l’Hexagone de 9,2 %. Autant dire que si Schreiber se met à produire du lait de consommation, la filière va le sentir passer.

« Rentabiliser un tel outil avec du lait de consommation implique au bas mot d’y transformer au moins 200 millions de litres de lait. À peine moins si on cible le créneau de lait à valeur ajoutée », explique cet industriel sous couvert de l’anonymat.