L'UE se donne jusqu'à juin pour évaluer ses mesures

« Nous allons faire le point sur la situation à la fin du mois de juin pour voir si les mesures fonctionnent. Si ce n'est pas le cas, nous verrons comment nous pouvons les améliorer », a observé le commissaire européen à l'agriculture Phil Hogan, lors d'une conférence de presse, après deux journées de réunion informelle des ministres aux Pays-Bas. « Il n'y a pas toujours besoin d'argent pour améliorer la situation », a-t-il souligné, après avoir rappelé que Bruxelles avait pris 23 mesures depuis septembre pour soutenir les marchés agricoles en crise.

Mais malgré l'annonce mi-mars de la mise en œuvre d'une réglementation permettant aux producteurs de lait de déroger aux règles de la concurrence et de limiter temporairement leur production, de façon concertée (dit article 222), la production de lait continue d'augmenter dans l'UE. 

« La production aujourd'hui dépasse largement l'offre, en six mois on aura atteint le doublement du plafond qu'on avait prévu au début de l'année », a regretté le ministre français Stéphane Le Foll à son arrivée mardi à Amsterdam. Stéphane Le Foll a indiqué que la France était disposée à appliquer l'article 222 mais seulement « à condition que les autres le fassent », ce qui n'est pas le cas actuellement.

« C'est terrible », a estimé la ministre slovaque Gabriela Matecna lors de la visite lundi d'une ferme laitière dans la région d'Eindhoven, pointant du doigt l'augmentation de la production dans certains Etats membres, en particulier les Pays-Bas et l'Irlande. En Slovaquie, un litre de lait en supermarché coûte désormais moins qu'un litre d'eau minérale, a-t-elle rapporté.

Le nouveau ministre de l'agriculture irlandais Michael Creed a défendu son pays en soulignant que la production ne représentait que 4 % de celle de l'UE et 1 % de la production mondiale.

« Nous sommes le seul Etat membre où la production a reculé un peu », a regretté le ministre portugais Capoulas Santos, ajoutant qu'il était favorable à des fonds de l'UE pour soutenir l'application de l'article 222, ainsi qu'à une réallocation des aides non dépensées de septembre 2015.

Côté finances, Stéphane Le Foll a également fait part de son intention d'inciter la Commission à débloquer des fonds sur les budgets non exécutés.