Ermitage droit dans ses bottes derrière ses fromages

Les prix du lait pratiqués depuis janvier par les leaders de l’industrie ne font pas perdre la raison aux sociétaires Ermitage (484 Ml collectés, 767 exploitations, 1 073 salariés). Très rares sont ceux à ruer dans les brancards en voyant le prix d’un Lactalis aujourd’hui largement dépasser le leur. Au premier trimestre, Laval, boosté par l’envolée du marché des produits industriels (qui pèse 20 % de son lait), a payé 12 €/1 000 1 de plus que leur coopérative. Et cette dernière, après coup, a revalorisé de 18 € son prix d’acompte du T1.

Cet écart, qui a continué de s’accentuer, devrait d’après notre estimation s’établir a minima (prix du T2 d’Ermitage alignés sur le T1) à près de 28 € au premier semestre. Pas question, néanmoins, pour la coopérative de remettre en cause sa stratégie : 100 % de fabrications fromagères destinées au marché national et européen… Un débouché où les hausses de tarif s’arrachent avec les dents, et ne sont clairement pas à la hauteur, pour les MDD, de l’augmentation des coûts de production des éleveurs et de la coopérative.

D’ailleurs, ces 28 €/1 000 1 sur six mois, en faveur des Lactalis, correspondent quasiment à ce que les sociétaires historiques du groupe, ceux de l’ULV, ont perçu en moyenne en plus depuis dix ans : + 29 €. Ceux des coopératives associées de l’UAC et de la CLFC ont, eux, reçu + 17 €/1 000 1.

Des ristournes plus que substantielles

Pour 500 000 l de lait livré, c’est, sur la période, 145 000 € et 85 000 € de plus en caisse. Car à l’Ermitage, le prix s’analyse avec les ristournes qui s’ajoutent au prix d’acompte. Elles sont ici très substantielles. D’après notre observatoire, ces compléments – versés cette année au titre de 2021 – s’élèvent, pour du lait à 42/33 super A, à 32 €/1 000 1 pour l’ULV, et 12 €/1 000 1 pour l’UAC-CLFC (primes de saisonnalité incluses).

En 2021, le groupe, qui a réalisé un chiffre d’affaires de 417 M€, a dégagé un EBE de 20 M€ et un résultat net de 11,30 M€… Soit respectivement 4,8 % et 2,7 % du chiffre d’affaires. Cette performance intègre un prix moyen du lait TPCTQC (conventionnel, label et AOP) de 416,42 €/1 000 1 (+ 3,6 %/2020).