« VENDRE DES FROMAGES HOLLANDAIS POUR VIVRE EN FRANCE »

Ce samedi matin, à Cluny, il fait froid et il pleut. Mais la camionnette rouge de Suus et Paula Van der Linden est présente sur le marché, l'un des six où elles vendent leurs produits(1). Les clients ayant bravé le mauvais temps ont droit à un accueil chaleureux de la part de ces Hollandaises qui, en cinq ans, sont parvenues à créer avec leurs clients une relation personnalisée et conviviale.

EX-BANQUIÈRE ET MUSICIENNE. Tout en parlant fromage, il est question des vacances, des dernières nouvelles... « J'aime le commerce », sourit Suus, grande brune volontaire, qui est passée de la musique aux fromages, alors que sa partenaire Paula délaissait la finance. Mais elles ont su rester très « pro » dans leur nouvelle activité. Cette capacité à tisser des liens est certainement l'une des clés de la réussite des deux femmes, qui ont eu un coup de coeur pour notre pays. Au point de remettre totalement en question leur mode de vie et devenir ambassadrices du fromage artisanal hollandais : « Nous cherchions une autre vie, nous voulions fuir la pollution et le stress. Ici, entre Digoin et Bourbon-Lancy, nous avons trouvé le cadre qui nous convenait, avec de l'espace, de la nature. Pour rester y vivre, nous avons eu l'idée de valoriser l'une de nos passions en Hollande : le week-end, nous aimions visiter des fermes pour trouver les bons produits. » De là à vendre des fromages hollandais artisanaux, il n'y a qu'un pas, qu'elles ont franchi en 2010. « Nous avons commencé avec un banc et une remorque réfrigérée. Et nous avons beaucoup fait goûter nos produits. » Car derrière le gouda ou l'édam industriels, vendus sous plastique dans les grandes surfaces, se cache un autre monde que Paula et Suus se sont mis en tête de faire découvrir aux Français.

VIEUX GOUDA. Ainsi, outre un gouda à la couleur un peu brune, affiné pendant deux ans et demi, elles ont sélectionné une trentaine de fromages au lait de vache, de brebis, ou de chèvre. Issus d'une vingtaine d'élevages fermiers de leur pays, ils sont au lait cru ou thermisé. Certains sont bio. Il y en a de toutes les couleurs et à tous les goûts (épices, orties, pignons de pin, moutarde, piments). Pour les fêtes, le gouda aux truffes à 27,90 €/kg, et le chèvre au fenugrec, une herbe donnant un goût de noix, sont très prisés. La diversité de l'offre séduit. « C'est original et varié », souligne l'une des clientes. Plusieurs fois par an, Suus et Paula retournent dans leur pays et en profitent pour découvrir de nouveaux producteurs et produits. « Alors qu'aux Pays-Bas, on trouve tous les fromages français, en France, il est très difficile de trouver les très bons fromages hollandais. » Depuis leur installation en Bourgogne, ce n'est plus tout à fait vrai.

(1) Marcigny, Gueugnon, Digoin, Paray-le-Monial, Cluny, Chagny.