Un programme pour les veaux en trois étapes

L'INTÉRÊT ÉCONOMIQUE DU VÊLAGE À 24 MOIS EST UNE ÉVIDENCE en production laitière. C'est aussi un challenge qui ne laisse place à aucune approximation dans l'élevage de la génisse : alimentation, santé, logement, tout doit être optimisé pour arriver à un poids de 650 kg au vêlage (400 kg à 15 mois au moment de l'insémination artificielle), soit une croissance qui oscille entre 900 et 1 000 g/j. La phase 0 à 2 mois, qui doit aboutir à un veau de 95-100 kg, est particulièrement stratégique pour atteindre cet objectif. D'ailleurs, la croissance 0-60 jours est très corrélée avec le poids vif à l'IA et la performance laitière en première lactation. Obtenir une génisse de 100 kg à 2 mois suppose, certes, un plan d'alimentation strict, mais aussi une prévention la plus parfaite possible des maladies néonatales. En cela, la prise d'un colostrum de qualité est essentielle. Le programme Neonate de LFA (Lesaffre Feed Additives), entreprise spécialisée dans la production de levures, repose sur ces fondamentaux.

40 % des vaches produisent un colostrum de qualité insuffisante

Le programme Neonate tient en trois étapes : la fin de gestation pour améliorer le transfert de l'immunité par le colostrum, la période néonatale afin de réduire les risques de diarrhées, et le présevrage de façon à soutenir la croissance de la future laitière. « Le programme Neonate est la résultante de huit années de recherche et de développement. Il répond aussi à une enquête réalisée auprès de 450 éleveurs laitiers européens », assure LFA.

Trois produits participent à ce plan : Actisaf, une levure vivante, SafMannan, une fraction pariétale de levure, et Optisaf First, un aliment complémentaire diététique breveté.

L'enquête de LFA indique que seulement 18 % des éleveurs contrôlent la qualité du colostrum qu'ils distribuent. Or, 40 % des vaches produisent un colostrum de qualité insuffisante. D'où l'intérêt d'agir sur la fin de gestation. Toujours selon LFA, une supplémentation d'Actisaf à 5 g/j pendant trois semaines permettrait d'augmenter de 15 % le taux d'anticorps dans le colostrum. L'effet est encore plus significatif (+ 34 % d'anticorps) en associant Actisaf et SafMannan. L'étape suivante est de limiter les diarrhées néonatales. Là aussi, l'enquête montre que 27 % des élevages sont fortement touchés avec un quart des veaux atteints. Les éleveurs attendent des solutions de prévention mais elles sont souvent complexes avec des pathogènes multiples et qui s'associent.

Stimuler l'immunité du jeune animal

La solution LFA consiste à renforcer la barrière intestinale contre les pathogènes majeurs et de stimuler l'immunité locale. C'est le rôle d'Optisaf First (12 g/veau à diluer dans le lait dès le troisième jour, en une seule prise, pendant une semaine). LFA annonce des résultats probants : réductions du risque de mortalité, de la durée des épisodes de diarrhée, et du risque d'excrétion des pathogènes, ce qui évite les contaminations entre veaux. Enfin, dernière étape : accompagner la croissance du jeune veau jusqu'à ses 2 mois. C'est le rôle d'une supplémentation de l'aliment lacté et de l'aliment granulé avec Actisaf (1 g/jour). D'après LFA, cette levure vivante permet d'augmenter la croissance des veaux en présevrage jusqu'à 37 %.

Le coût de ce programme Neonate en trois étapes jusqu'au sevrage est annoncé à 17 €/veau avec un retour sur investissement multiplié par 3 à 7. Les trois produits qui composent Neonate sont commercialisés via des circuits spécialisés chez des distributeurs ou des vétérinaires.