Le lait équitable dans les « starting-blocks »

Les statuts de la coopérative Faircoop seront déposés au mois de septembre et la mise en rayon des premières briques de lait écrémé équitable est espérée à partir de décembre « et au plus tard en février 2013 », promet Philippe Masot, directeur de la future coopérative mais également de Fairebel, son équivalent en Belgique. Car, faut-il le rappeler, le lait équitable (fair milk dans sa version anglaise) est une marque déposée par l'EMB, dans le cadre d'un projet européen porté par ses organisations nationales, en France l'Apli. Faircoop revendique l'adhésion de plus de 700 coopérateurs, essentiellement dans le Nord et l'Ouest, où la Manche est le département le plus représenté. Chacun a investi entre 1 000 et 4 000 € pour l'achat de parts sociales. Dans le département du Nord, la Société Générale s'est notamment engagée à financer cet investissement. « Le montant des cotisations perçues nous apporte suffisamment de fonds pour financer un mois de stock et de fonds de roulement, nécessaires pour démarrer le projet », précise Richard Blanc.

L'identité du partenaire industriel non dévoilée

Le président de Faircoop veut doubler rapidement le nombre de coopérateurs en multipliant les réunions d'information auprès des éleveurs du sud-ouest et l'est de la France.

La coopérative aurait trouvé un accord, sur la base d'un contrat d'un an, avec un industriel français dont elle refuse de communiquer l'identité à ce jour, pour la mise en bouteille de 10 millions de litres sous logo équitable : « Nous avons reçu l'engagement d'un transformateur privé et une coopérative est également prête à nous rejoindre. Le lait sera acheté sortie usine 15 % au-dessus du cours du marché, revendu 0,70 € aux centrales d'achat et 0,90 € aux consommateurs. Notre volonté est de démontrer que chaque intervenant de la filière peut être rémunéré à un prix équitable. » Avant cela, la coopérative devra démarcher la grande distribution où chaque coopérateur s'engage à faire la promotion en magasin, à raison de deux demi-journées par an pour 1 000 € investis. Les membres du bureau se disent confiants sur ce point, arguant que des enseignes telles que Champion, Carrefour ou Intermarché proposent déjà la marque dans les linéaires belges. Sur chaque litre de lait vendu, 0,10 € reviendra dans les caisses de la coopérative et seront redistribués aux producteurs au prorata de leurs parts sociales. Ainsi, Faircoop se positionne sur une niche qu'elle estime à 1,5 % du marché et envisage déjà un élargissement de sa gamme dans le cadre d'un appel à partenariat auprès de la transformation. « Pourquoi, ne pas envisager un emmental équitable et, plus tard, ouvrir le label équitable à toutes les productions agricoles. »