Le lait français lance un Sos

La filière dénonce dans un communiqué « la guerre des prix entre distributeurs » visant ainsi les grandes surfaces, mais aussi « un afflux croissant de lait d'importation » notamment des laits européens qui ne peuvent plus se reporter sur le marché russe en raison de l'embargo décrété début août. Dans les six prochains mois, « cette offre étrangère supplémentaire se substituant à l'offre française devrait ainsi faire bondir les importations de + 40 % » assure l'organisation professionnelle Syndilait, qui regroupe la majorité des fabricants de laits liquides (frais, pasteurisés, Uht, aromatisés... soit 13 entreprises).

« Cette augmentation représentera 100 millions de litres de lait supplémentaires sur le marché français » précise-t-il, soit « la production d'une laiterie employant plus de 150 collaborateurs et s'approvisionnant auprès de 200 fermes en France ». Cette augmentation seule pourrait menacer « 1.200 emplois directs et indirects » alors que la filière représente 24.000 emplois dont 6.000 directs.

« La filière est en grand danger et menace de disparaître », affirme Syndilait, très alarmiste qui, après les producteurs de fruits et légumes et les éleveurs, en appelle à son tour au « patriotisme économique ». Au total, prévient-elle, sur l'ensemble de l'année 2014 les importations devraient atteindre le niveau record de 10 % des laits vendus en France, contre 7 % en 2013. Syndilait incite les consommateurs à « repérer » les laits français en recherchant sur les bouteilles et briques de lait « une estampille ovale » sur laquelle « le pays d'origine est représenté sous forme abrégée de deux lettres », dont « FR » pour la France. La France compte environ 67.000 élevages laitiers présents dans 90 % des départements français, rappelle-t-il.