A l'Earl des Bleuets (59), le Herd Navigator détecte les problèmes de santé

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« Avec 90 Holsteins à 10.500 litres, nous avons fait le choix de la robotique plutôt que d’embaucher pour le confort et la gestion pointue du troupeau », explique Laurent Halle, éleveur près de Cambrai avec son neveu Alexandre Carpentier au sein de l’Earl des Bleuets. 

A quelques mètres des deux robots de traite DeLaval se trouve l'analyseur de lait Herd Navigator qui détecte les chaleurs ainsi que les troubles de santé, généralement avant qu’ils ne se traduisent par une perte de production laitière. « Nous espérons rentabiliser cet investissement en diminuant nos charges de reproduction et en abaissant notre taux de renouvellement de 35 à 25 %. Ainsi, nous devrions pouvoir vendre des génisses ou des vaches en lait ».

« Ce qui nous a plu dans le Herd Navigator, c’est d’abord la gestion précoce des mammites car nous souhaitons éviter au maximum les antibiotiques. A l’usage, la partie "reproduction" avec le dosage de la progestérone dans le lait s’avère particulièrement efficace, estiment les associés après plus d’un an d’utilisation. Aujourd’hui, nous ne surveillons plus les chaleurs alors qu’avant, nous passions facilement une heure par jour à observer le comportement des animaux. Et à l’œil, on ne voit pas la moitié des chaleurs décelées par le Herd Navigator. »

100 % des vaches inséminées 100 j après vêlage

Selon les différents paramètres calculés à partir des données de l’animal, le logiciel Delpro, qui gère à la fois les robots, les "portes intelligentes" et le Herd Navigator, indique une probabilité de réussite de l’insémination variant entre 50 et 85 %. « Ce programme nous permet de choisir des doses de taureaux plus ou moins chères, explique Alexandre qui insémine lui-même. Si les chances de réussite en IA1 sont faibles, on recule l’intervention de trois semaines ou bien on croise avec une dose de Blanc bleu belge. Dorénavant, nous n’avons plus de vaches non inséminées 100 jours après vêlage. »

Les mammites peuvent être dépistées à la fois au robot, en mesurant la conductivité quartier par quartier, et grâce au Herd Navigator, qui contrôle le taux de l’enzyme lactate déshydrogénase (Ldh) ; toute variation de celui-ci étant en effet le signe d’une infection (cf. tableau). « En général, ce système révèle les débuts de mammite avant le capteur de conductivité situé sur le robot. Pour savoir quel quartier est atteint, nous effectuons manuellement un test de leucocytes sur plateau afin d’agir le plus tôt possible. »

Du temps pour les vaches qui en ont besoin

« Nous faisons moins de traitements systématiques, remarque Alexandre Carpentier. Grâce à l’analyse des corps cétoniques dans le lait, nous avons soigné une vingtaine de vaches souffrant d’un début d’acétonémie. Alors que sans le Herd Navigator, nous n’aurions pu les repérer qu’après avoir constaté une baisse de la production de lait. Nous conservons le contrôle laitier entre autres parce que, pour le moment, le Herd Navigator ne donne ni le TB ni le TP. Les informations enregistrées par le robot sont directement transmises sur notre logiciel Synel. Pour l’instant, Delpro ne fait pas office de cahier sanitaire officiel. »

Les éleveurs ont chacun leur tablette numérique et se connectent à l’ordinateur du bureau avec l’application TeamViewer. « Nous recevons les alarmes au jour le jour et finalement, nous n’avons pas réellement besoin d’anticiper les interventions. Par contre, il faut être à jour dans l’enregistrement des données (inséminations, vêlages, traitements…). Avec le gain de temps et la souplesse de travail qu’apportent les robots, nous pouvons nous consacrer aux animaux qui le nécessitent et prendre un week-end de repos sur deux », se félicitent-ils.