« L’évolution du marché ne présente pas de risque pour les producteurs »

En France comme en Europe, la production de lait biologique explose. « En France, on va passer d’une production de 700 millions de litres de lait à plus d’un milliard de litres début 2020, a rappelé Jérôme Pavie, chef du service Fourrages et pastoralisme à l’Institut de l’élevage, lors de la conférence "Grand angle lait" organisée le 4 avril dernier. L’Allemagne, qui va produire 850 millions de litres de lait biologique en 2018 envisage une progression de 30 % dans les trois prochaines années.

Au Danemark, la production est largement excédentaire et le pays en exporte 50 %. L’Autriche exporte elle-aussi 40 % de sa production.

L’augmentation des volumes en France et en Europe va-t-elle remettre en cause l’équilibre économique de la filière biologique pour les producteurs ? Y aura-t-il autant d’intérêt à se lancer dans la production de lait bio dans les années à venir ? « Clairement, non, répond Jérôme Pavie. Il y a quinze ans, on se posait déjà ces questions alors que le lait biologique ne représentait que 1 % de la production française. Donc il ne faut pas trop se faire peur. La consommation des ménages français progresse constamment de 10 % par an. Je ne vois pas ce qui pourrait perturber cette évolution. »

« On est dans une gestion bien maîtrisée du développement de l’offre par rapport à l’évolution de la demande. Je ne perçois pas de risque à moyen terme pour les producteurs actuels, ni pour ceux qui vont convertir leur exploitation », poursuit-il.

[Vidéo] Ce qu'il faut retenir de l'économie de la production de lait bio en France et en Europe

Grand Angle Lait 2018_Jérôme PAVIE from Institut de l'Elevage on Vimeo.

En France, la dimension des élevages laitiers biologiques reste dans la moyenne : 95 ha de SAU, 49 vaches en moyenne par exploitation. « La France laitière biologique est caractérisée par des systèmes basés sur le pâturage et la réduction des charges, et particulièrement sur l’économie des concentrés. »

Les vaches sont relativement peu productives – moins de 6 000 litres par vaches – mais les exploitations laitières en bio bénéficient de trois facteurs de performance : « Elles ont la capacité à capter les plus-values permises par la vente en circuit biologique, ce qui est motivant pour les producteurs. Elles peuvent aussi bénéficier des aides à la conversion. Enfin, le passage d’un système conventionnel à biologique s’opère avec une forte réduction des charges. »

« Dans un système où le lait est mieux rémunéré et où les éleveurs sont plus économes tout en étant quand même un peu productifs, il n’y a aucune raison que cela ne marche pas. »