Le Chinois Synutra inaugure sa vaste usine de poudre de lait en Bretagne

« Merci d'être venus à l'inauguration de cette usine de nouvelle génération, aboutissement d'un partenariat entre la France et la Chine de 30 ans », a lancé Zhang Liang, le PDG de Synutra, devant quelque 600 personnes, dont près de la moitié de Chinois, réunies sous un chapiteau. « Les matières premières françaises, des plus qualitatives, c'est ce qui nous donne notre valeur ajoutée sur le marché chinois », a-t-il poursuivi.

Plus tôt, à 10H08 précises - dans la culture chinoise le chiffre huit est signe de bonheur et de prospérité - il avait coupé le ruban, avant un feu d'artifice lancé dans le ciel nuageux de Carhaix, petite ville de 8 100 habitants.

La première usine de transformation et de conditionnement de lait du groupe chinois, d'une superficie de 38 000 m2, sur un terrain de 16 hectares, a nécessité un investissement de 170 millions d'euros. Il s'agit du plus gros investissement chinois à l'étranger dans la filière lait, selon le groupe. Mise en chantier en 2014, elle emploie actuellement 200 personnes. D'ici fin 2017, l'effectif devrait atteindre 350 personnes, selon le groupe.

Synutra compte poursuivre ses investissements en centre-Bretagne et notamment dans une autre usine dédiée cette fois au lait UHT, également à Carhaix, ainsi que le groupe l'avait annoncé en avril dernier.

Pour approvisionner son usine de poudre de lait, Synutra compte sur Sodiaal, première coopérative laitière en France, avec laquelle le groupe a signé un contrat d'approvisionnement sur 10 ans. La coopérative devra ainsi collecter chaque année auprès de 800 producteurs de la région quelque 288 millions de litres de lait. L'objectif pour le groupe chinois est de produire 100 000 tonnes de poudre de lait par an à destination du marché chinois. « Aucune usine de lait infantile dans le monde n'est capable de produire ces quantités », a assuré lors d'un point presse Christian Mazuray, à la tête de la filiale française de Synutra.

Créée en 1998 en Chine, Synutra, spécialisé dans les produits hauts de gamme, a réalisé un chiffre d'affaires en 2014 de 517 millions d'euros. Le groupe emploie près de 12 000 personnes dans le monde.