10 M€ pour les AOP du site de Saint-Flour

Avec une extension de 2500 m²abritant­ une nouvelle chaîne de production entièrement automatisée, inaugurée le 21 octobre dernier, la Fromagerie de Saint-Flour, dans le Cantal, spécialisée dans les fromages à pâtes persillées (bleu d’Auvergne AOP, fourme d’Ambert AOP et les spécialités Bleu de Saint-Flour et Carré d’Aurillac), illustre l’axe stratégique d’investissement massif de Sodiaal dans ses fabrica­tions fromagères. Sur les 170 M€ alloués sur cinq ans (dont 60 M€ pour les AOP et marques de terroir), 10 M€ ⁽¹⁾ iront à la modernisation et à l’augmentation de la capacité de production du site sanflorain créé en 1969. La production annuelle y passera de 9 000  à 11 000 tonnes. Dix nouveaux emplois ont été créés sur un total de 100 collaborateurs dont 12 maîtres-fromagers et affineurs.

« Donner aux éleveurs des perspectives »

La nouvelle ligne de production limite la pénibilité du travail de manutention avec notamment un retournement automatisé des fromages. La fromagerie transforme 60 Ml de lait par an produits par 500 producteurs installés dans un rayon de 60 kilomètres.

Pour Damien Lacombe, président de Sodiaal, « la coopérative est un écosystème qui fait vivre les territoires. Il faut investir à bon escient et dans la durée pour pérenniser ces interactions économiques, accroître les volumes de production et donner des perspectives aux éleveurs ».

Un vœu partagé par Jérôme Aubert, président de la section Massif central, pour lequel « les AOP, porteuses d’un savoir-faire unique, sont le meilleur moyen de valoriser et de pérenniser le lait de montagne ». Olivier Athimon, directeur général de la branche fromagère de Sodiaal, estime, lui, que « développer les fleurons du patrimoine gastronomique AOP, c’est vendre avant de produire. D’où une indispensable adaptation aux nouveaux modes de consommation. De la fourme d’Ambert chez Mac Donald’s, du fromage râpé ou en cubes, c’est cibler une clien­tèle nouvelle et jeune ». Avant de conclure : « Les marchés fromagers enregistrent 3 % de progression par an, nous sommes dans une bonne dynamique. »

(1) Dont 0,346 M€ du Fonds européen agricole pour le développement rural et 0,20 M€ de la Région Auvergne - Rhône-Alpes.