Caler les besoins sur la ressource en choisissant la bonne période de vêlage

Pour optimiser la ressource fourragère et gagner en autonomie protéique, il peut être opportun de changer sa période de vêlage. Dans une fiche technique d'Autosysel, l'Institut de l'élevage rappelle les besoins des vaches allaitantes selon leur stade :

•  Gestation > régime basse concentration et quantité limitée

•  Autour du vêlage > régime haute concentration et quantité limitée

•  Allaitement/reproduction > régime haute concentration et quantité élevée

•  Allaitement seul > régime basse concentration et quantité élevée

Ainsi, les spécialistes estiment qu'en calant les vêlages sur la fin de l'hiver, 70 % des apports énergétiques se font au pâturage et la vache peut mobiliser ses réserves en hiver. À l'inverse, avec des vêlages de fin d’été, 40 % des apports énergétiques se font pendant l’hiver avec peu de possibilités de rationner les animaux en début de lactation.

Ils résument cela dans un tableau récapitulatif :

Bien-sûr, le choix de la période de vêlage se raisonne en fonction du contexte de l'exploitation et de la disponibilité fourragère. Attention à bien prendre en compte certains paramètres comme le travail, la contrainte bâtiment, l'équipement à disposition, etc. De plus, selon le type de production (broutards jeunes, repoussés, JB...), la période de mise en marché peut entraîner des variations de prix.