Les farmers américains soignent le bétail malgré le froid polaire

À l'occasion des fêtes de Noël, de nombreux Américains ont fait l'expérience du « jour le plus froid de leur vie », explique La Chaîne météo sur Twitter. Lors du solstice d'hiver s'est abattu un vortex polaire sur le continent américain, plongeant Canada et États-Unis dans un froid extrême, avec des températures ressenties pouvant dépasser les - 40°C. 

L’air #glacial engloutit à vive allure une grande partie de l’ #Amérique du Nord, progressant à près de 100km/h du Canada vers la côte Est des Etats-Unis! Des millions d’Américains font l’expérience du jour le plus #froid de leur vie. pic.twitter.com/ncl6QEmFRH

— La Chaîne Météo (@lachainemeteo) December 23, 2022

Si cette situation n'a rien d'inédit pour les farmers américains, la tempête qui s'est abattue sur les États-Unis met toutefois le « bétail américain en danger », comme l'explique le média agricole américain Progressive Farmer. « Les éleveurs de bovins des régions où les températures sont extrêmement froides doivent adapter leurs pratiques pour protéger leurs animaux », conseille la presse spécialisée, soulignant que si les températures froides affectent assez peu les performances des animaux, les vents violents amplifient la sensation de froid : une température de 0°C, couplée à un vent de 40 km/h donnera une température ressentie de - 6°C.

Progressive Farmers recommande ainsi aux éleveurs d'utiliser des abris, ou brise-vents naturels pour protéger le cheptel, ainsi que de proposer une alimentation abondante pour permettre aux bovins de maintenir leur température interne. Fort heureusement, la vague de grand froid aura été de courte durée, et les températures devraient remonter sur le continent nord-américain à l'approche de la nouvelle année. 

Nombreux sont les éleveurs à partager d'impressionnantes photos sur les réseaux sociaux, et à rappeler, comme TM, éleveuse canadienne, le mal que se donnent les agriculteurs pour soigner leurs troupeaux malgré les conditions extrêmes. 

Livestock producers work tirelessly to keep their animals healthy year round & even harder when we get a polar vortex! From a cow calf producer to our feedlot industry, #respect as feeding thousands vrs hundreds just adds to the fun. #thankyou #staywarm #albertabeefproducers pic.twitter.com/Z0z4T3U1FC

— TM (@lazymbarranch) December 20, 2022

« Le vent est si froid que les merles essayent de rester perchés dans le foin pendant que le bétail le mange » s'étonne Clint Russel, éleveur dans l'Oklahoma.

The wind is so cold the blackbirds try to roost in it while the cattle eat it. pic.twitter.com/A9DrKXxywx

— Clint Russell (@CrussellClint) December 22, 2022

Bridger Livestock, éleveur dans le Montana a façonné un mur brise vent dans la neige pour abriter son troupeau. 

I calved for many years in deep snow country with strong winds. My snow wall windbreak was mandatory. If you have snow, you have plenty of material to build windbreaks. 10' to 15' high and ¼ mile long can shelter a lot of animals. pic.twitter.com/yhkVT3sGwh

— Bridger Livestock (@44Bridger) December 25, 2022

Merry Kuchle explique que « lorsque l'on voit de la neige sur le dos des vaches, cela signifie qu'elles ont une bonne couche de graisse qui les maintient au chaud, comme l'isolant des toitures ! Elle permet de garder la chaleur à l'intérieur plutôt que de ne s'échapper et faire fondre la neige ».

Sponsored- It has been FREEZING this week in Alberta! A big shout out to the farmers who work in these temps to help bring @loveabbeef to our tables!

Did you know that when you see snow on cows’ backs that it means they have a nice layer of fat keeping… https://t.co/OdiQpcdpJ2 pic.twitter.com/S0Kzhr1llB

— Merry Kuchle (@Merry120) December 23, 2022

DDFarmerette rappelle que les bovins disposent d'un pelage long et épais qui leur permet de lutter efficacement contre le froid lorsqu'il est propre et sec, et qu'ils supportent davantage le froid que les fortes chaleurs. 

365 Days 365 Cow Facts

#163- Do cattle get cold? They do if they aren’t fed well enough. That’s why it’s important to maximize food delivery during cold weather. Without enough energy, they can’t generate enough body heat and their core temperature drops. pic.twitter.com/OzEcE8fKxr

— DDFarmerette-LilMissUnacceptableViews (@DDfarmerette) December 24, 2022

Et malgré les températures négatives, tous cherchent à communiquer sur le fait qu'ils continuent à prendre soin de leur troupeau.  

Checked on and fed the Livestock today. Thank the Lord they was ok in these Cold ?? Temps. Especially the new calf born Tuesday. pic.twitter.com/yYpVczLQ5H

— Jordon (@Jordon2840) December 24, 2022

Even the cattle in Montana have to be tough.

A rancher friend posted this pic of some of hers after storms brought the temps to 30 below.

Fortunately, both she and her herd made it through the storm OK. pic.twitter.com/wM7mDSUb5x

— Jeremy Carl (@jeremycarl4) December 24, 2022

My dad who is almost 70 & I walked 2 miles in the snow storm to feed the cattle at all 3 barn locations because parts of our road are impassable with the tractor. Here’s a few ?? of one of our historic bank barns, the location where my dad grew up and some of the Shorthorns. ?? pic.twitter.com/HXARlQIcNY

— Amanda Brodhagen (@AmandaBrodhagen) December 24, 2022

Pour Kembra, agricultrice dans l'état de New-York, la priorité était de déneiger les niches à veaux recouvertes par le blizzard.