Différents mode d’exploitation possibles, de la fauche au pâturage

1°/ Le foin

Objectif :
Garder un foin appétent qui sent bon et qui a gardé ses feuilles.

Méthode :
1°/ Limiter la perte des feuilles.
2°/ Rentrer un foin sec qui ne chauffe pas au tas pour ne pas pénaliser sa valeur et son appétence.

Nos conseils : 
- Eviter le fanage
- Disposer d’une plage de beau temps de quatre ou cinq jours
- Faire de gros andains pour réaliser des balles rapidement, ainsi que l’utilisation de presses à chaînes et barettes, possédant de préférence un liage filet.

« A digestibilité équivalente, un foin de luzerne est mieux ingéré qu’un foin de graminées. »

2°/ L’ ensilage

Objectifs :
Avancer la date de la première coupe
Obtenir un fourrage de bonne valeur alimentaire
Favoriser les repousses

Méthodes
1°/ A travailler en complément du foin

Nos conseils :
- S’orienter vers un choix de variétés à tiges fines, posant moins de problèmes de perforation du plastique.

« L’enrubannage, peut sauver une récolte prévue en foin, si la météo est mauvaise. »

3°/ L’enrubannage

Souvent conseillée au moins en couverture du silo, car cette culture est pauvre en sucres utiles à l’acidification du fourrage pour se conserver.

Un préfanage est important pour élever le taux de MS à au moins 30 %. Si le temps ne permet pas de le faire, il est alors recommandé d’ajouter un conservateur.

Le silo doit être propre, afin que la luzerne contienne le moins d’impuretés possibles et soit bien tassée.

« La conservation de la luzerne en ensilage est plus délicate que celle du maïs mais un préfanage et un respect scrupuleux des consignes classiques, tassement et herméticité du silo, permettent une bonne conservation. »

4°/ L’affouragement en vert

Certains agriculteurs choisissent la luzerne pour leur affouragement en vert pour la capacité de cette espèce à résister au sec et à sa teneur en protéines

L’affouragement en vert peut être fait sur les 3ème et 4ème coupes. L'intérêt est de « donner du vert quand les pâtures sont grillées. »

5°/ Le pâturage

Moyennant quelques précautions, le pâturage est possible.

- éviter de faire pâturer les repousses de moins de 5 semaines, phénomène contrôlable par l’utilisation d’un fil arrière.
- mettre les animaux sur la parcelle de luzerne l’après-midi après ingestion de la ration du matin, ou d’herbe sur une autre parcelle.
- à privilégier sur les repousses de fin d’été - début d’automne, période où les rendements sont plus faibles. 

« Le pâturage nécessite quelques précautions et de la surveillance et surtout de ne pas pâturer la luzerne en conditions humides. »