« EMBAUCHER UN SALARIÉ OU ACHETER UN ROBOT »

L'achat d'un robot de traite pour faire face à un manque de main-d'oeuvre est à étudier de près en raison de son impact financier.

Un associé ou un salarié qui s'en va, des parents qui partent à la retraite… Confrontés à une diminution de la main-d'oeuvre, les producteurs laitiers se tournent souvent vers la robotisation de certaines tâches, notamment celle qui s'avère la plus chronophage : la traite. Une perspective d'agrandissement de la structure avec un outil peu adapté peut aussi être à l'origine du projet.

Une meilleure organisation du travail et le souhait de diminuer l'astreinte de la traite constituent des facteurs incitatifs forts pour investir dans un robot. La motivation est d'autant plus grande lorsque la salle de traite est vétuste et que des travaux sont à prévoir à court terme.

Mais attention, l'investissement reste élevé. Avant de commencer, l'agriculteur doit donc tout anticiper pour optimiser son bâtiment, intégrer l'ensemble des contraintes et prévoir l'évolution de son entreprise. Il faut aussi appréhender une nouvelle méthode de travail puisque le contact avec les animaux est différent. Et il faut s'approprier le fonctionnement de la machine, dont la mise en route s'avère parfois laborieuse. Une partie du temps gagné sur la traite devra être consacrée à l'analyse des alertes détectées par le robot et à l'observation des animaux. Pour évaluer les changements, il faut prévoir des visites d'élevages équipés. L'éleveur doit se poser les bonnes questions : quels sont mes besoins ? Vais-je avoir des opportunités de croissance ? Comment va évoluer la main-d'oeuvre sur mon exploitation ? Mon quota actuel me permet-il de rentabiliser l'installation ? Et au final, ne vaudrait-il pas mieux embaucher un ouvrier pour répondre à ces problématiques ?

Le commentaire de l'expert

« La capacité du robot est d'environ 60 vaches pour un quota de 400 000 à 500 000 l de lait selon la production par vache. Au-delà, l'installation d'une deuxième stalle est nécessaire. Le coût d'un robot varie de 120 000 à 150 000 €. Il existe aussi un marché d'occasion. Le coût, après remise en état, se situe entre 80 000 à 100 000 €. La maintenance, l'énergie et les consommables vont faire grimper la note de 8 à 10 €/1 000 l. L'installation dans un bâtiment existant peut engendrer des coûts supplémentaires liés aux travaux d'aménagements nécessaires (faciliter le parcours des animaux, créer une zone d'attente) et des équipements annexes (Dal, vis à aliments…). Par ailleurs, le robot permet généralement d'augmenter la production par vache, d'où une réduction possible de l'effectif. Ceci a un impact sur les besoins en logement et en fourrages ainsi que sur le temps de travail. »

Le commentaire de l'expert

« Compte tenu des hypothèses retenues, l'investissement dans un robot de traite s'avère être plus favorable que l'embauche d'un salarié d'un point de vue économique. Mais la décision doit aussi prendre en compte l'organisation de travail. Avec un robot, l'éleveur devra assurer l'analyse des alertes, l'observation des animaux et la maintenance. Seule la tâche de la traite disparaîtra, ce qui offre un gain de temps hebdomadaire de 10 à 15 heures. Le salarié à temps plein pourra participer à d'autres tâches et contribuer à l'amélioration de la gestion du travail, et éventuellement aux astreintes. Cette solution pourra donc être préférable dans le cas où la surcharge de travail est évidente. En fonction de cette charge, on pourrait aussi envisager l'embauche d'un salarié à temps partiel. » La conclusion de l'expert « Réfléchir à l'organisation du travail à moyen terme »

« Réfléchir à l'organisation du travail à moyen terme »

« Le départ d'un salarié ou d'un associé est souvent l'occasion de revoir l'organisation du travail, de refaire le point sur ses objectifs professionnels et personnels. À moins d'avoir une opportunité immédiate ou d'avoir très bien anticipé le départ de l'ancien collègue, il est toujours difficile de trouver un salarié compétent, motivé, avec un bon relationnel. De plus, la responsabilité et les obligations de l'employeur sont parfois vécues comme des contraintes pesantes, qui freinent la volonté de s'engager vers un nouveau recrutement.

Pourtant, c'est la solution qui perturbe le moins l'organisation de l'entreprise. La répartition des tâches peut être trouvée rapidement sur les bases des expériences passées. Et c'est également la solution la plus souple pour l'avenir si l'on envisage des reprises, des agrandissements. La disponibilité en main-d'oeuvre permettra en effet plus facilement des ajustements qu'une machine qui, lorsqu'elle arrive à saturation, nécessite un nouvel investissement conséquent.

Le robot offre une alternative séduisante. Il faut avoir envie de travailler d'une manière un peu différente. Si cela permet d'augmenter la productivité du travail, exprimée en lait produit par UTH présente sur l'atelier lait, cela ne remplacera en aucun cas l'équivalent du travail d'un associé. Il faudra donc, en parallèle, accepter de déléguer un peu plus sur des travaux de l'exploitation qui vont demander du temps, comme les cultures par exemple.

Dans tous les cas, il faudra consacrer du temps à la réflexion pour prendre les bonnes décisions. »

Aperçu des marchés
Vaches, charolaises, U= France	7,6 €/kg net	+0,03
Vaches, charolaises, R= France	7,39 €/kg net	+0,03

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