« ANALYSER SA TRÉSORERIE PAR LE POINT D'ÉQUILIBRE »

On connaît maintenant assez bien le coût de production des 1 000 l de lait. En revanche, le point d'équilibre reste encore méconnu, à tort ! Compte tenu du contexte actuel, ce critère financier devrait apparaître en bonne place dans toute analyse de gestion. En effet, le point d'équilibre permet d'apprécier la performance d'une exploitation ou d'une activité par l'approche des flux de trésorerie. Pour une exploitation laitière, il correspond au prix de vente nécessaire des 1 000 l de lait afin de couvrir les frais inhérents à l'activité et les besoins privés de l'exploitant. Ce critère permet donc de mesurer la fragilité de l'exploitation par rapport aux évolutions du prix du lait. Il exprime le seuil annuel moyen à partir duquel l'exploitation dégage de la trésorerie ou en perd.

Cette approche, extrêmement intéressante et pertinente, a aussi le mérite d'être réalisable par tous à partir des éléments comptables dont vous disposez. Elle peut également se décliner de manière prévisionnelle, en incluant les projets professionnels ou personnels qui peuvent intervenir à l'horizon des cinq prochaines années par exemple. L'achat d'une maison, un investissement important sur l'exploitation ou les études supérieures des enfants sont autant de facteurs qu'il faudra intégrer dans le calcul du point d'équilibre prévisionnel.

Cela permet de réaliser les arbitrages nécessaires, en toute connaissance de cause. Le point d'équilibre est aussi, et surtout, un outil de pilotage au quotidien. Il permet d'anticiper l'évolution de la trésorerie en comparaison du prix du lait prévisionnel. Dans le contexte conjoncturel très tendu que nous connaissons, il permet de calculer la capacité de résistance. Il s'agit de mesurer combien de temps l'exploitation pourra continuer à faire face à ses engagements sans recourir à de nouvelles ressources exceptionnelles ou agir sur des éléments structurels. C'est donc un indicateur indispensable à connaître avant d'aller rencontrer son banquier, qu'il s'agisse d'un projet d'investissement ou de la souscription d'un emprunt à court terme. C'est également un critère clé dans le cadre d'un projet d'installation. En effet, s'il est difficile de connaître l'évolution de la conjoncture avant de s'engager, il est impératif de connaître son point d'équilibre. Si son niveau est trop élevé, cela traduit souvent une évaluation irréaliste de la reprise ou un financement inadapté