« IL A ÉTÉ FACILE DE SUPPRIMER L'ESCALIER DE NOTRE FOSSE DE TRAITE »

A 47 ANS ET 55 ANS, DOMINIQUE DODARD ET LUC GARNIER aspirent à un meilleur confort de travail. Pour eux, logiquement, l'un des postes clés à améliorer est la traite. Dominique, qui en a la responsabilité, trait dans une salle conçue il y a trente ans. « Mon père et moi avons construit, en 1985, une 2 x 5 postes avec décrochage automatique et 2 x 2 autres postes possibles, mais avec un accès à la fosse par un escalier, explique Luc. C'est ce qui se faisait à l'époque, mais c'est dangereux et fatigant. » L'escalier est raide et devient glissant quand les antidérapants sont usés et non remplacés. Le transport des pots à lait n'est pas aisé. En 2013, ils décident de franchir le pas et sollicitent leur marque de machine à traire pour un passage de plain-pied entre la fosse et la laiterie. Celle-ci étant collée à la salle de traite et au même niveau que la fosse, il suffit d'agrandir l'ouverture de la porte. C'est d'ailleurs la seule maçonnerie qui a été effectuée. « Nous souhaitions ajouter 2 x 2 postes pour produire plus en 2014. Nous voulions en profiter pour améliorer nos conditions de travail », déclare Luc.

« NOUS AVONS FAIT JOUER LA CONCURRENCE »

Le concessionnaire de la marque établit un devis à 35 000 € pour le plain-pied et les changements qu'il occasionne, mais aussi pour les 4 postes supplémentaires, et de nouveaux plateaux de lavage et griffes. Le jugeant trop élevé, Dominique et Luc contactent Gaëtan Locret, un jeune entrepreneur spécialisé en installations de traite, à 5 km de leur ferme. À l'époque, il n'est concessionnaire d'aucune marque (voir p. 62). Lui propose 18 000 €, en rachetant la chambre de réception en verre du lait et avec un pont-levis d'occasion. « 5 500 € reviennent au plain-pied », précise-t-il. « Alors que nous pensions abandonner notre projet, ce montant nous a décidés », affirment les éleveurs. Les travaux sont réalisés en une semaine, avec quatre intervenants le jour des branchements. « Il n'y a pas eu d'interruption de traite. Ce jour-là, celle du matin a été avancée et celle du soir reculée. » Le contrôle de la machine à traire effectué dans la foulée est satisfaisant.