Procès de l'abattoir d'Alès, le directeur comparait

Le directeur de l'abattoir d'Alès (Gard) comparaît lundi devant le tribunal de police pour « installations et équipements non conformes », après la diffusion en octobre 2015 d'une vidéo de l'association L214 dénonçant des infractions et des mauvais traitements d'animaux.

Le parquet d'Alès avait ouvert une enquête préliminaire sur des « faits d'acte de cruauté et mauvais traitements sur animaux » après la diffusion d'images montrant des bovins et des moutons saignés alors qu'ils avaient repris connaissance, des porcs entassés dans une cage avant d'être asphyxiés au CO₂, un cheval apeuré frappé avec un aiguillon électrique ou un veau sorti d'un tonneau de contention.

Selon les associations qui se sont portées parties civiles, 175 infractions avaient été relevées au cours de l'enquête. « Seulement trois infractions sont poursuivies par le procureur de la République et seront jugées devant le tribunal de police d'Alès », s'est indignée L214, avant le procès. « Le directeur de l'abattoir, seul prévenu dans cette affaire, ne risque que trois amendes de 750 euros au maximum », a affirmé à l'AFP cette association de défense de la cause animale. Elle critique également une « transmission tardive » du dossier pénal qui a empêché, affirme-t-elle, ses avocates de poursuivre par citation directe et assure préparer une plainte contre l'État pour « dysfonctionnement des services de la justice ».

« Cette affaire est un scandale », estime Brigitte Gothière, porte-parole de l'association. « Le contraste entre la violence des images et la façon dont ce procès va être expédié est saisissant. » « Le gouvernement doit instaurer le contrôle vidéo obligatoire, au lieu d'avoir recours au volontariat, ne serait-ce que pour protéger les opérateurs d'éventuels dérapages », estime Claire Starozinski, présidente de l'Alliance anticorrida, également partie civile. L'Œuvre d'assistance aux bêtes d'abattoirs (OABA) ne sera pas sur le banc des parties civiles pour dénoncer une « parodie de justice ».

C'est avec des images clandestines dans l'abattoir municipal d'Alès qu'avait débuté la dénonciation d'une série de scandales sur les pratiques d'abattage en France. Le maire d'Alès Max Roustan (LR) avait immédiatement annoncé la fermeture à titre conservatoire de l'établissement. La réouverture avait été progressive deux mois après. La situation financière de l'abattoir municipal « est catastrophique », a souligné il y a quelques jours Max Roustan, en conseil municipal précisant qu'en 2018, la production était de 2 600 tonnes, soit la moitié de la production de 2015. Et ce alors que la ville a fait 2,7 millions d'euros de travaux.

Les éleveurs des Cévennes et l'ensemble de la filière viande considèrent cette structure municipale comme vitale pour leur survie financière.