Les grands groupes cherchent de « nouveaux horizons »

La dernière enquête de la banque néerlandaise Rabobank met en lumière une année difficile pour les multinationales laitières. La chute des cours des matières premières laitières en est en grande partie responsable. La volatilité des devises, et l'affaiblissement de l'euro face au dollar US, est elle aussi pointée du doigt.

Quatre Français dans le top 20

Pas de nouvel arrivant dans le classement des vingt plus gros transformateurs laitiers mondiaux. Le podium n'a pas changé non plus : les français Lactalis (16,5 milliards d'euros, M€) et Danone (15,1 M€) suivent le suisse numéro un, Nestlé (22,5 M€). Deux autres groupes français, Sodiaal et Savencia, apparaissent dans le top 20, mais perdent du terrain. Ils se positionnent respectivement à la 14e et 19e place, contre 13e et 15e en 2015.

L'Afrique en ligne de mire

« La croissance chinoise ralentissant, les plus grandes entreprises laitières mondiales ont commencé à regarder vers de nouveaux horizons, détaille la Rabobank. En tout, ce sont quatorze acquisitions qui sont recensées en Afrique, et quatre supplémentaires sont à venir en 2016. » Sachant que seulement trois ventes ont été enregistrées en 2014, l'Afrique s'affiche désormais comme la nouvelle zone de prédilection des grands groupes laitiers.

Danone a été particulièrement présent sur ce continent. En juin 2015, l'entreprise a acheté une usine de yaourt en Algérie, augmenté ses parts dans « Centrale Danone » au Maroc, puis s'est offert Halayeb en Égypte. Le français est également devenu actionnaire majoritaire de Fan Milk en Afrique de l'Ouest. La coopérative scandinave Arla a choisi le Nigeria et le Sénégal. 

Le groupe coopératif hollandais Friesland Campina a préféré un pays émergent d'Asie, le Pakistan, où elle a acquis 51 % de la deuxième plus grosse usine du pays, Engro. Le groupe Lactalis a, quant à lui, réalisé neuf rachats en 2015, de l'Australie à l'Inde, en passant par la Turquie et le Brésil, se déployant maintenant dans 43 pays.