Effluents d'élevage peu chargés : épandre ou traiter ?

Lorsqu'il n'y a pas d'autre produit liquide à gérer sur l'exploitation, que le coût de stockage est trop élevé ou bien que la quantité de ces effluents est trop importante (cas des grandes aires d'exercices extérieures ou des fumières non couvertes), le traitement de ces effluents apparaît comme une alternative intéressante.

Plusieurs filières de traitement sont reconnues à ce jour : les filtres plantés de roseaux, les fossés lagunants ou l'épandage mécanisé sur prairies. Leur aptitude à traiter les produits est fonction de leur charge polluante (cf tableau précédent).

Principes de fonctionnement des différentes filières :

• Filtre planté de roseaux : une cuve tampon d'homogénéisation (fosses toutes eaux), suivie de deux étages de filtres (massifs filtrants verticaux avec un dénivelé de 2 m minimum) plantés de roseaux, rejet de l'effluent dans un fossé enherbé (longueur minimale 100 m avec une pente de 2 % maximum).
• Fossés lagunants : succession de quatre bassins, le premier anaérobie, les autres aérobie, avec un écoulement final sur une zone tampon enherbée d'au moins 100 m pour assurer le traitement final (pente de 0.5 à 2 %).
• Epandage mécanisé sur prairies : traitement primaire de décantation flottation et de tampon d'orages (par filtre à paille ou bassin tampon de sédimentation), stockage des effluents prétraités, épandage par asperseur (autonome, porté ou canon d'irrigation).

Des règles très précises de dimensionnement sont à respecter pour la bonne efficacité de ces systèmes. Dans la plupart des cas, une étude pédologique, voire pédoclimatique est nécessaires avant la mise en place de la filière.

Coûts d'investissement comparés des différentes filières :

On voit que le montant des investissements, entre stockage et différentes formes de traitement, est du même ordre de grandeur, quelle que soit l'option choisie. L'économie espérée se fera sur le coût annuel de l'épandage des effluents. Bien que les contraintes d'entretien des filières de traitement ne soient pasinexistantes...

En règle générale, l'épandage mécanisé sur prairies sera réservé aux élevages de grande taille ayant de très grandes surfaces découvertes et donc des volumes très importants nécessitant plusieurs hectares de prairies pour un épandage correct. 

Par contre, un élevage ayant à traiter seulement les effluents de traite et les lixiviats de la fumière découverte n'aura pas d'avantage à choisir cette solution. La filière de traitement économiquement idéale est encore à créer pour ce genre de situation.