« Des conditions de pâturage optimum » mais pour combien de temps ?

Un mois d'avril idéal pour le pâturage (© Terre-net Média)

Les conditions anticycloniques de ces dernières semaines associées à une herbe de qualité et des sols portants offrent des « conditions de pâturage optimum », déclare Françoise Guillois, responsable pâturage à la Chambre d’agriculture d’île et vilaine (35). En Bretagne, la croissance de l’herbe en dessous des normales de saison début mars,  a littéralement explosé début avril  pour se retrouver à des niveaux supérieurs aux références passées. Cependant le déficit hydrique de 40 % depuis janvier par rapport aux normales saisonnières, hypothèque d’ores et déjà le bon déroulement de la saison de pâturage.

Ainsi, les croissances moyennes relevées par l’observatoire des fourrages des Chambres d’agriculture de Bretagne pour la semaine du 12 au 18 avril 2011 sont de l’ordre de 42 kg de MS/jour/ha dans les zones tardives et 64 kg de MS/jour/ha dans les zones plus précoces, des niveaux de pousse jugés normaux pour la période.

La pluie également attendue dans l’Est de la France

Dans l’Est, la situation est similaire. Les relevés effectués par les Chambres d’agriculture de Franche-Comté indiquent un excellent démarrage de la croissance de l’herbe puis, ces derniers jours, un net ralentissement (voir graphique ci dessous). Pour les prairies aux sols superficiels, les plus exposées aux manques d’eau, le niveau de croissance de l’herbe à été divisé par trois en une semaine seulement en Haute-Saône.
Seules les prairies aux sols profonds des plaines du Jura, bénéficiant de températures plus fraiches et de réserves hydriques importantes, conservent des niveaux de pousse remarquables avec 119 kg de MS/jour/ha.

Récolter dès maintenant

Les fortes pousses de l’herbe de début avril ne doivent pas laisser les éleveurs débordés par une croissance nettement supérieure aux besoins des troupeaux. Dans certains cas, il serait judicieux de  court-circuiter les prairies où la hauteur d’herbe atteint déjà 13 à 15 cm en profitant du beau temps actuel pour réaliser les premiers ensilages ou enrubannages.

Pour aller plus loin: Météorologie - Point hydrologique sur la sécheresse 2011