La mesure du pH ruminal en direct

SmaXtec animal care a reçu un Inel d’Or 2010 au Space dans la catégorie alimentation. (© smaXtec animal care)

Créée en avril 2010, smaXtec animal care, dont le siège se situe en Autriche, arrive sur le marché avec une solution de monitoring du pH ruminal destinée aux éleveurs bovins. La mesure en continu, grâce au bolus ingéré par l’animal, permet à l’éleveur de connaître, en direct, la valeur du pH dans le rumen à tout moment de la journée, de dépister les écarts de fonctionnement du rumen et d’en diagnostiquer les causes.

Il peut ainsi corriger les écarts, en rééquilibrant la ration administrée aux animaux, notamment la proportion de concentrés, et prévenir les maladies telles que l’acidose ruminale chronique, surtout dans la période critique de deux mois après le vêlage.

Jean-Pascal Giraud, agent commercial de smaXtec en France, explique que l’acidose ruminale diminue la production de lait. « On évalue les pertes économiques, liées à cette maladie, à 1 €/ vache/ jour pour le troupeau et à 3 € en cas d’acidose déclarée. Le retour sur investissement, après mise en place pour deux ans de bolus sur 10 % du troupeau, s’obtient en 18 mois. » Après réduction de l’acidose, l’outil offre la possibilité de piloter l’alimentation, d’optimiser la ration des ruminants, d’avoir une vision plus complète de l’état sanitaire du troupeau et d’en augmenter la productivité. Le rumen fonctionne à l’optimum entre un ph de 5,8 et 6,0.

Visualisation des variations de pH sous forme de courbes

Le système se compose d’une sonde située dans le réticulo-rumen, destinée à mesurer en continu la valeur du pH, d’une centrale installée dans l’étable, qui reçoit les données transmises par la sonde, et d’un logiciel informatique qui permet d’analyser les résultats de mesure. « L’éleveur fait avaler au bovin (environ un animal sur dix composant un lot homogène) via une sonde, le bolus, qui se niche dans le rumen du bovin où il mesure la valeur du pH en continu. L’éleveur reçoit les données, transformées par le logiciel smaXtec, sous forme de courbes et de tableaux, auxquels il peut donner accès à son conseiller d'élevage. À partir de l’analyse des courbes, l’éleveur prendra des mesures correctrices, essentiellement concernant l’alimentation. En effet, les concentrés, éléments acidogènes, favorisent la baisse du pH, contrairement au foin et à la paille, plus alcalogènes. »

Bolus (© smaXtec animal care) - mensurations : 132 x 35 mm - plage de mesure : pH de 0 à 14, 25 à 50°C - intervalle de mesure réglable (standard 10 minutes) - période de mesure : 50 jours - précision de mesure : pH ± 0,1, ± 0,1°C - date limite de consommation : 1 an