Réduire l’hypocalcémie en adaptant l’alimentation avant vêlage

Le point sur…  l'hypocalcémie

L'hypocalcémie est un problème majeur en production laitière. Elle affecte principalement les vaches en début de lactation. Dans sa forme sévère, elle peut donner lieu à la forme clinique de la maladie qui se nomme fièvre vitulaire ou fièvre de lait. Dans sa forme moins virulente, elle affecte la santé des vaches et entraine un faible appétit, des rétentions placentaires, des retournements de caillette, de l’acétonémie, une diminution rapide de l'état de chair et faible taux de conception. Ces symptômes concernent près des deux tiers des vaches multipares en début de lactation. L’ensemble de ces symptômes affectent bien évidemment la rentabilité économique de l’atelier (baisse de production, augmentation des coûts de production).

Source : Craaq – 2005.

Hypocalcémie  -  Comment la réduire ?

L'hypocalcémie survient lorsque l'absorption intestinale du calcium et la mobilisation du calcium des os ne suffisent plus à combler la forte demande en calcium au début de lactation. En effet, une vache produisant 10 litres de colostrum perd environ 23 g de calcium dans une seule traite, soit 9 fois le calcium présent dans le plasma sanguin.
Pour éviter l'hypocalcémie, l’idée est de mettre en place chez la vache en fin de gestation un certain nombre d’ajustements biologiques et biochimiques pour répondre à l’augmentation de la demande en calcium.

Une de ces stratégies consiste notamment à modifier l'alimentation de la vache tarie pour augmenter légèrement l'acidité de son sang. L'induction d'une légère acidose métabolique stimule alors la résorption du calcium des os, augmentant alors la quantité de calcium disponible dans le sang. Si ce processus de résorption est déjà fonctionnel en début de lactation, les quantités de calcium absorbées par l’intestin et de calcium libérées par les os sont alors suffisantes pour permettre une meilleure osthéostasie… et préviennent alors les problèmes d’hypocalcémie.

Source : Craaq – 2005.