Bruxelles va proposer la reprise des importations de poulets chlorés

Cette initiative de la Commission européenne prévoit toutefois de nombreuses conditions sanitaires, comme par exemple l'obligation pour les Américains de rincer à l'eau potable les poulets une fois qu'il ont été désinfectés. Ces poulets seraient clairement identifiés par un étiquetage pour informer les consommateurs européens, selon une version encore provisoire du projet. La levée de l'interdiction, en vigueur depuis 1997, serait prise à titre provisoire pendant deux ans, période durant laquelle de nouvelles opinions scientifiques seraient demandées.

La méthode privilégiée par les Américains vise à tuer ou réduire le nombre de bactéries pouvant apparaître sur la volaille, essentiellement les salmonelles et les campylobacters, juste avant leur consommation. Les vétérinaires de l'UE privilégient pour leur part des contrôles d'hygiène tout au long de la chaîne alimentaire.

Ancrer plus solidement le Conseil économique transatlantique

Le projet de texte -qui ne manquera pas dans les prochains mois de soulever des critiques parmi les gouvernements européens soucieux de ne pas braquer leurs opinions publiques (réaction de la France de ce jour à lire en cliquant ICI)- sera rendu public avant un sommet européen UE-USA programmé au mois de juin. Il devrait aussi dans l'immédiat permettre d'ancrer plus solidement le Conseil économique transatlantique, un forum mis en place il y a un an pour gommer les aspérités commerciales récurrentes entre les deux continents. Une importante délégation américaine sous la houlette de Daniel Price, conseiller du président George Bush aux affaires économiques internationales, assistait mardi à Bruxelles à la deuxième réunion de cette instance présidée côté européen par le commissaire à l'Industrie Günter Verheugen.

En novembre, lors de la première réunion du Conseil économique transatlantique à Washington, M. Verheugen s'était engagé, après avis scientifique, à trancher la question. Il mène depuis une semaine une intense campagne de communication pour signifier qu'il tiendra sa promesse en mettant fin à l'interdiction.