Maïs-fourrage 2006 : « De la qualité ... à optimiser ! »

Le bilan de la campagne maïs a été hétérogène en 2006 à travers la France et au cœur même des régions. Si en moyenne les éléments qualitatifs du maïs-fourrage de la récolte 2006 sont bons, « ces bonnes moyennes cachent une extrême diversité ! », remarque Arvalis-Institut du végétal, avec l’analyse des données du laboratoire Germ-Services de Montardon obtenue après 2 mois d'analyses "Qualité" des ensilages de maïs à travers toute la France.

 L’analyse des données du laboratoire est assez représentative de ce qui se passe en Midi-Pyrénées, en Aquitaine, dans les Pays de la Loire, en Bretagne et dans beaucoup de départements de l’Est. Il faut cependant noter que l’échantillonnage fait que la Normandie et la Picardie sont sous représentées cette année (Les résultats du labo peuvent donc être un peu déformés). 

Lorsque le maïs est le seul fourrage de la ration, "se fier à la teneur en amidon dans la ration" (© Web-agri)

L’excellente valeur énergétique cache des disparités dans les teneurs en Amidon et en D.M.O

D’une façon générale la teneur moyenne en « Amidon » des ensilages est élevée : 31,2%... alors que la digestibilité du reste de la plante « DMOna » est un peu faible : 58,2 (contre 58,9, ces dernières années). « L’éleveur doit donc faire attention à ces 2 critères » conseille Gildas Cabon, responsable du Service Qualité et Valorisation Animale, Arvalis-Institut du Végétal.

Graphique : Valeur énergétique

La Particularité de 2006, c’est qu’il y a eu beaucoup de maïs « récoltés à sur-maturité » (en bas à droite sur le graphique). En conséquence, la teneur en Amidon est élevée (de 30 à 40%) mais les tiges et feuilles sont peu digestibles (DMOna voisin de 52)… Cela veut bien dire qu’à la récolte, certaines variétés sont encore vertes alors que la lignification est bien avancée.

En 2006, il y a eu également des maïs récoltés avant maturité (en haut à gauche), peut-être desséchés sur pied. Cette situation, plus rare qu’en 2005 ou 2003, indique que le potentiel de rendement n’est pas atteint… mais la valeur énergétique peut être élevée. Dans ce cas, le manque d’amidon est souvent compensé par la présence de fibres aussi digestibles qu’un très bon foin.

Par contre, contrairement à 2003, on trouve en 2006 très peu d’échantillons cumulant les 2 handicaps (peu d’amidon et faible digestibilité des tiges et feuilles) : la valorisation par les bovins ne devrait donc pas poser de problèmes majeurs.

Particularités régionales

En Bretagne, la proportion d’échantillons « extérieurs au cercle extérieur » est plus faible qu’ailleurs (31% au lieu de 39%), mais plus élevée qu’en année favorable (22% en 2002). Ces échantillons éloignés sont surtout des maïs récoltés à surmaturité (2/3 des cas), comme dans l’ensemble des données.

En Pays de la Loire, les échantillons éloignés représentent 35% des cas et concernent, pour les 3/4, des stades de récolte précoces, avec peu d’amidon.

En Poitou-Charentes, les échantillons éloignés représentent 34 % du total et sont également répartis entre stades précoces et tardifs.

Dans le Sud-Ouest (Aquitaine et Midi-Pyrénées), 39% des échantillons sont éloignés de la valeur moyenne, ils sont bien répartis entre les cas « en haut à gauche » (42%) et « en bas à droite » (51%)

Prendre soin d’adapter les rations à la qualité du maïs

Lorsque le maïs est le seul fourrage de la ration, Arvalis - Institut du Végétal conseille de se fier à la teneur en amidon dans la ration (ou d’amidon + sucres, si les concentrés en contiennent) et présente quelques repères que l’on ne devrait pas dépasser :

Maïs fourrage associé à du foin, de l’ensilage d’herbe ou des céréales immatures

Le maïs fourrage peut être bien valorisé, quelle que soit sa composition. Les fortes teneurs en amidon sont alors un atout, pour activer le fonctionnement microbien du rumen, à condition qu’à la récolte, on ait pris soin d’éclater les grains présentant une partie vitreuse, tout en laissant des particules fibreuses de longueur suffisante.

Pour les vaches laitières, l’apport d’un fourrage moins digestible que le maïs n’est pas un handicap, tant que l’on reste dans la fourchette de « 22 à 28 % d’amidon » dans la ration.

Si l’on descend en dessous de ce chiffre de 22%, il faut distribuer des fourrages dont les fibres sont très digestibles, sinon les vaches risquent de maigrir.