Le prix Nobel d'économie appelle les Etats-Unis à faire une offre "plus généreuse"

"Ce sont bien les subventions nord-américaines" aux agriculteurs "qui ont contribué à tuer, en tout cas pour l'instant, les négociations du cycle de développement de Doha" à l'Organisation mondiale du Commerce, déplore M. Stiglitz dans le quotidien Les Echos. Soulignant que ces aides "nuisent aux agriculteurs des pays en voie de développement", en pesant sur les prix mondiaux, il note que l'administration Bush "a presque doublé le niveau des subventions agricoles américaines". Dans le cas du coton, "quelque 25.000 riches exploitants de coton américains se partagent 3 à 4 milliards de dollars de subventions", nuisant "à quelque 10 millions d'agriculteurs rien qu'en Afrique subsaharienne", argumente-t-il. "Les subventions européennes sont bien plus conséquentes mais, contrairement aux Etats-Unis, l'Europe a fait un effort pour les réduire", souligne-t-il.

Pour le prix Nobel, "l'intérêt national des Etats-Unis impose un changement de politique", car les contribuables américains profiteraient de la suppression de ces "énormes subventions agricoles". "Ce sont peut-être les Etats-Unis qui ont le plus à gagner à réactiver les discussions du cycle de Doha avec une offre plus crédible et plus généreuse", estime M. Stiglitz, à la veille d'une élection-clé aux Etats-Unis. Les Américains votent mardi pour pourvoir la totalité des sièges de la Chambre des représentants et un tiers du Sénat et certains pays espèrent que les Etats-Unis, une fois passé ce scrutin, feront de nouvelles propositions en matière agricole. C'est principalement sur ce dossier des subventions et des droits de douanes agricoles dans les pays développés qu'achoppent les négociations. Les 149 membres de l'OMC doivent désormais se hâter s'ils veulent trouver un accord avant l'expiration fin juin 2007 des pouvoirs spéciaux de négociation commerciale déférés à la Maison Blanche par le Congrès américain.