L’amidon de pomme de terre : une alternative à la castration des porcelets ?

Le tryptophane, principal responsable (© Web-agri)

« L’odeur de verrat dans la viande de porc provient de l’accumulation dans la graisse de scatol et d’indol, résultant tous les deux de la fermentation du tryptophane dans le gros intestin, ainsi que de l’andostérone», explique Virginie Decruyenaere.

Partant du principe que le tryptophane dans le gros intestin est le principal responsable de l’odeur, des chercheurs ont proposé de distribuer de grandes quantités d’amidon de pomme de terre aux porcs. Le tryptophane présent dans le colon serait issu en majorité de la desquamation des cellules épithéliales. « L’intérêt de l’amidon de pomme de terre réside dans le fait qu’il contient une fraction dite résistante, qui échappe à la digestion de l’intestin grêle et qui est bien fermenté par les bactéries présentes dans le gros intestin », commente la scientifique wallonne.  Sa fermentation induit une libération importante de butyrate qui inhibe la mort des cellules épithéliales et par conséquent réduit la libération du tryptophane. Les taux de scatol, responsables de l’odeur de verrat, restent donc minimes.

Un changement de régime 5 jours avant l'abattage suffit !

« Il semble que l’intérêt de l’amidon de pomme de terre se manifeste très rapidement et qu’une modification du régime seulement 5 jours avant abattage permette de réduire les désagréments liés au scatol», souligne Virginie Decruyenaere. Le département production et nutrition animales du CRA-W s’intéresse au sujet et travaille sur la comparaison de différents traitements dont l’amidon de pommes de terre et le butyrate micro-encapsulé avec les régimes classiques. « A l’avenir», révèle la scientifique, « les viandes seront comparées en faisant appel à des jurys de dégustation et des méthodes rapides de détection de diverses composantes de l’odeur de verrat pourraient être développées. »