Sortie d'étable : une transition à préparer

La sortie des animaux doit se faire progressivement. N'oubliez pas que pour vos ruminants, il s'agit d'une transition alimentaire, à gérer comme telle. Les sorties, courtes au départ, se prolongeront progressivement. Et, les premiers jours, vous veillerez à ce que vos animaux aient accès à volonté au foin.

Une bonne transition se fait sur 2 à 3 semaines, le temps que les populations microbiennes du rumen s'adaptent à leurs nouvelles conditions. Encas de stock de fourrage limité, et donc de nécessité de sortir au plus tôt, utilisez en priorité les prairies dont le sol est le plus résistant, même si vos animaux doivent maigrir encore un (petit) peu. Vous conservez ainsi le potentiel de vos autres prairies.

Autre stratégie possible : les confiner sur une prairie qui sera sacrifiée. Vous pourrez ainsi en profiter pour la refaire par la suite, lorsque les conditions le permettront, soit en totalité, soit plus simplement en sursemis. Ainsi vous disposerez par la suite d'une prairie neuve, sur laquelle vous récolterez des coupes de foin ou d'ensilage d'herbe avant d'y mettre vos animaux.

Soignez particulièrement la transition des génisses, qui constituent l'avenir de votre troupeau. Il est important de les mettre à l'herbe lorsqu'elles sont jeunes, car le pâturage développe le gabarit, et favorise la croissance et l'expression future du potentiel laitier.

Les génisses nées avant fin novembre doivent sortir début avril, et celles nées entre décembre et mars sortiront fin mai, sur des repousses d'herbe. Les génisses de seconde année peuvent pâturer dès mars.

Pour une utilisation rationnelle de la prairie, adaptez le chargement. De la mise à l'herbe jusqu'à début juin, comptez 1 are par mois d'age pour la première année, et 0,7 à 0,8 pour la seconde année de pâturage. A partir de juin, multipliez les surfaces par 2. Et n'oubliez pas la complémentation minérale.

Enfin, maîtrisez le parasitisme. Les larves sont présentes dans les prairies, surtout lorsque l'hiver a été doux. Un premier traitement sera fait 3 à 6 semaines après la mise à l'herbe et sera renouvelé fin juin.