"Les pauvres ne paieront pas pour fin des subventions agricoles"

"Il ne peut pas y avoir de prix à payer pour que l'Union européenne bouge. Elle doit premièrement mettre fin aux distorsions", a expliqué le négociateur indien, à quelques heures de l'ouverture officielle de la conférence ministérielle de l'OMC à Hong Kong. "Le succès de Hong Kong serait de mettre fin aux défaillances structurelles dans le commerce mondial", a-t-il affirmé, en citant notamment le milliard de dollar dépensé chaque jour par les pays riches pour subventionner leurs agriculteurs. M. Nath, dont le pays n'a pas d'intérêts "offensifs" majeurs en agriculture, contrairement à son allié brésilien du G20, a insisté sur la fixation par l'Union européenne d'une date pour l'élimination des subventions à l'exportation et sur une réduction des soutiens internes. Le Brésil met lui l'accent sur l'accès au marché européen, c'est-à-dire la baisse des droits de douane agricoles européens.

Le ministre indien a critiqué les demandes de l'UE sur les tarifs industriels, qui reviendraient pour les pays en développement à offrir des réductions tarifaires proportionnellement plus importantes. Les Européens "prennent très au sérieux le traitement spécial et différentiel en leur faveur", a ironisé M. Nath en référence à un concept sensé profiter aux pays pauvres. Il a indiqué avoir demandé lundi soir à l'UE, au cours d'une réunion des principaux acteurs du cycle, "ce qu'elle va offrir et ce qu'elle attend de nous" dans les volets non-agricoles de la négociation. "J'attends leur réponse", a-t-il lancé. L'UE, rappelle-t-on, maintient qu'elle ne fera pas à Hong Kong de nouvelle offre sur l'agriculture, ses partenaires n'ayant pas répondu jusqu'ici à ses ouvertures par des propositions à ses yeux adéquates sur les tarifs industriels et les services.