Les USA appellent l'UE à faire davantage sur l'agriculture

"La clef du développement se trouve dans l'accès aux marchés, l'agriculture est le défi numéro un et nous pensons que nous devons faire plus de progrès dans ce domaine. Les Etats-Unis ont présenté une offre agricole audacieuse en octobre à laquelle d'autres dont l'Union européenne doit encore répondre", a déclaré le responsable lors d'une conférence de presse. "Les pays en développement ne verront pas les bénéfices d'une croissance des échanges commerciaux, à moins que les Européens aient la volonté de convenir d'une formule qui réponde aux exigences de Doha", a-t-il ajouté en référence au cycle de négocations lancées en 2001 dans la capitale du Qatar et qui visent à abolir les obstacles au commerce mondial.

Peu auparavant, le commissaire européen au Commerce, Peter Mandelson, avait répété que l'Union européenne ne ferait pas de "nouvelle offre sur l'agriculture" dans le cadre de la Conférence ministérielle de l'OMC, qui doit s'ouvrir mardi à Hong Kong. Bruxelles est régulièrement accusé d'être responsable de l'actuel blocage des négociations. L'UE a offert de réduire de 35% à 60% ses droits de douane sur les importations de produits agricoles, une proposition déjà améliorée par rapport à des baisses initialement prévues entre 20% et 50%. Mais ce n'est pas suffisant, estime Washington, soutenu dans cette campagne par des pays émergents ou en développement.