Une "victoire symbolique"

"D'ici à la fin 2006, nous espérons exporter un volume de 10 tonnes", a indiqué Thierry Zurcher, en précisant qu'une première commande d'une centaine de kilos a quitté l'Europe en direction de l'Australie la semaine dernière et qu'une autre doit partir dans les prochains jours. Le roquefort, fromage d'Aveyron au lait cru de brebis, avait été interdit en Australie et en Nouvelle-Zélande il y a dix ans, en raison de craintes de contamination par la bactérie listeria. "En mars 2005, une délégation d'experts australiens a rendu une longue visite à Roquefort pour se persuader de notre parfaite maîtrise de la fabrication, de la traçabilité et des indicateurs sanitaires", a indiqué M. Zurcher pour qui le savoir-faire des producteur a été reconnu.

Avant l'application de la mesure sanitaire de 1993, la filière roquefort, qui produit annuellement environ 18.000 tonnes, dont 4.000 commercialisées à l'exportation, écoulait seulement entre trois et quatre tonnes par an en Australie. Selon le directeur général de Lactalis AOC et de la société des caves de Roquefort, la décision des autorités australiennes ne devrait avoir aucun effet sur la pression fiscale appliquée par les Etats-Unis sur le roquefort. Aujourd'hui la filière roquefort exporte entre 500 et 600 tonnes outre-Atlantique.