Surveiller les animaux pour protéger les hommes

Les dix millions d'animaux de compagnie, et notamment certains oiseaux, sont aussi source de risques de zoonoses, des maladies animales transmissibles à l'homme, selon les experts.

Le nombre d'espèces élevés en plein air a augmenté considérablement

Le réchauffement climatique entraîne la remontée vers le Nord de certains insectes. La Fièvre du Nil occidental est en progression dans le monde, la Fièvre de la vallée du Rift pourrait devenir une menace, a expliqué Philippe Vannier, directeur de la santé animale à l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa).

Sous la pression sociale et d'autres facteurs, le nombre d'espèces (porcs et volailles) élevés en plein air a augmenté considérablement dans les pays occidentaux, avec un contact étroit avec la faune sauvage, et notamment les oiseaux migrateurs, souligne-t-il.

Aux Pays-Bas, les volailles élevées en plein air doivent être enfermées lors du passage d'oiseaux migrateurs

Cette évolution crée, selon lui, des conditions favorables à une émergence ou ré-émergence de certaines pathologies, voire au point de départ de nouvelles épidémies. Notamment si ces maladies réapparaissent dans des zones à forte densité d'élevage comme c'est le cas pour la grippe aviaire en Asie.

En Europe, la distance réduite entre élevages industriels et petits élevages en plein air, peut, dit-il, favoriser l'émergence de la maladie et sa propagation, surtout si les volailles sont en contact avec des oiseaux migrateurs.

Il a relevé qu'aux Pays-Bas, les volailles élevées en plein air doivent être enfermées lors du passage d'oiseaux migrateurs.