Léger recul du revenu agricole français en 2003

Les gelées, la sécheresse et la grêle ont entraîné un repli de 8,8% de la production agricole, indique le service d'études et de statistiques du ministère de l'Agriculture. Mais les prix ont progressé en moyenne de 7,6% et les subventions agricoles ont augmenté grâce aux aides distribuées dans le cadre des procédures des calamités agricoles. Le revenu agricole évolue de façon très disparate selon les secteurs.

En élevage bovin, le revenu moyen augmente grâce à la bonne tenue des prix et aux aides pour calamités agricoles. Il progresse de 10% dans les élevages bovins à viande et de 5% dans les exploitations laitières. La sécheresse a entraîné un fort déficit fourrager et les éleveurs ont dû accroître leurs achats de fourrages et d'aliments concentrés pour nourrir leur bétail. Des aides exceptionnelles leur ont été allouées pour compenser ces surcoûts.

Par zone géographique, le revenu agricole recule de 5 à 8% en Saône-et-Loire, dans la Nièvre et l'Allier, départements spécialisés dans l'élevage bovin mais touchés de plein fouet par la sécheresse et par une hausse des consommations d'aliments pour animaux de près de 10%. Il diminue de 3% dans les Vosges, la Haute-Saône et le Doubs mais se maintient en Normandie et en Bretagne. Le revenu augmente "fortement" en Limousin, moins touché par la canicule et progresse "modérément" en Aveyron et en Lozère, départements affectés par la sécheresse mais où les subventions pour calamités agricoles ont été importantes.

Après avoir fortement régressé (-41%) en 2002, le revenu des élevages hors sol (volailles et porcs) se stabilise. Les baisses des prix et des volumes du porc et de la volaille ont été compensées par la hausse de 20% des prix des oeufs.

Le revenu des exploitations spécialisées en céréales et oléoprotéagineux a reculé l'an dernier de 2% en moyenne tandis que celui des agriculteurs qui combinent les grandes cultures avec les betteraves ou les pommes de terre évolue favorablement de 8%. La production de céréales s'est repliée de 21% l'an dernier. Le revenu agricole en Haute-Garonne, dans le Gers et le Tarn où les récoltes ont fortement chuté a baissé de plus de 10%. A l'inverse, il grimpe de plus de 20% dans le Nord et le Pas-de-Calais, de 12% dans la Somme et de 8% dans l'Oise.

L'année 2003 aura été particulièrement difficile pour les viticulteurs, notamment pour les exploitations de viticulture d'appellation dont le revenu s'est effondré de 30% en raison des conditions climatiques. L'année a été moins défavorable pour la viticulture courante grâce notamment à la hausse des prix des vins de table, avec toutefois un repli du revenu de 14% dans l'Hérault et de 7% dans l'Aude. Les aléas climatiques ont également frappé les exploitations fruitières dont la production a reculé l'an dernier de 10% avec des prix en progression de 17%.

Si le gel entraîne un repli du revenu des exploitations fruitières dans le Rhône, l'Ardèche et la Drôme, celui des Alpes-de-Haute-Provence bondit de 43%, celui des Bouches-du-Rhône de 24% et celui du Var de 13%, départements où les prix des fruits ont augmenté sans qu'il y ait une moindre baisse de récolte.