Réussir la mise à l’herbe

La mise à l'herbe précoce exige de suivre plusieurs règles.

Au niveau de la prairie

• respecter un délai de 4 bonnes semaines entre le dernier apport d'azote et la mise à l'herbe (même chose après un désherbage de printemps).
• si le choix est possible, commencer par les prairies les plus âgées, qui présentent une meilleure portance des sols.

Au niveau des animaux
Le passage d'une alimentation hivernale à base d'ensilage au pâturage d'une herbe jeune provoque une modification de la flore microbienne, une accélération du transit des aliments et une diminution de l'acidité de la panse.
Ces données conduisent à prendre les précautions suivantes :

• ménager des transitions alimentaires longues (au moins trois semaines),
• mettre un fourrage sec (foin, ensilage de maïs) à la disposition des animaux, pour qu'ils ne sortent pas le ventre vide,
• procéder à une cure de magnésium, 3 semaines avant la mise à l'herbe (50 g par jour) puis pendant un mois, afin de prévenir les risques de tétanie d'herbage. Vous pouvez effectuer cette cure sous plusieurs formes :
  -- apport de chlorure de magnésium liquide,
  -- apport d'oxyde de magnésie en poudre,
  -- mise à disposition de blocs ou de seaux à lécher.
• veiller aux apports suffisants de minéraux (magnésium et oligo-éléments).
  Bien démarrer ne suffit pas, il faut ensuite continuer à offrir aux animaux une herbe jeune et de qualité. En pleine pousse, les vaches laitières doivent revenir au même endroit tous les 18 jours.