Etats-Unis/Japon : nouvelles discussions sur l'embargo frappant le boeuf américain

Les discussions réuniront, samedi à Tokyo, le sous-secrétaire américain à l'Agriculture, J.B. Penn, et de hauts fonctionnaires nippons chargés du dossier, a précisé le ministère dans un communiqué. Les deux parties pourraient déjà avoir du mal à s'entendre sur la création d'un groupe de travail, a signalé un responsable du ministère.

"Nous n'avons pas encore décidé de mettre au programme de nos discussions la création d'un groupe de travail ou d'un groupe d'experts en la matière", a dit le responsable. Le vice-président américain Dick Cheney, en visite la semaine dernière à Tokyo, a appelé le gouvernement japonais à lever son embargo sur la viande bovine d'origine américaine.

Le Japon, qui dépendait des Etats-Unis pour près d'un tiers de sa consommation bovine, figure parmi la trentaine de pays qui ont décrété cet embargo. Washington réclame la levée de l'embargo mais Tokyo insiste sur la nécessité de tester tous les bovins destinés à la consommation, demande rejetée jusqu'à présent par les Etats-Unis.