Les Etats-Unis offrent de former les Français à leurs exigences sanitaires

Les autorités américaines ont décidé fin février de suspendre les importations de ces produits, évoquant une déficience du système de contrôle français par rapport à leur système à la suite d'une mission d'inspection des services vétérinaires américains chez des producteurs français.

La France avait été « avertie à l'avance »

Lors d'une réunion jeudi du comité des mesures sanitaires et phytosanitaires de l'OMC, les Etats-Unis se sont dits « prêts à offrir une formation aux fonctionnaires français sur les moyens d'éviter de telles déficiences », a rapporté un porte-parole de l'OMC. Les Etats-Unis ont en outre assuré que les autorités françaises avaient « reconnu l'existence de ces déficiences et promis de soumettre un plan pour y mettre fin ». « Nous attendons toujours ce document », a déclaré le représentant américain, tout en se disant « désireux de résoudre ce problème ».

Washington a fait valoir que la France avait été « avertie à l'avance » des problèmes constatés par les Etats-Unis lors d'une première mission d'inspection en avril/mai 2003. Mais les mêmes déficiences ont été constatées lors de la mission effectuée au début de cette année, selon la partie américaine.

Parvenir rapidement à un accord

De son côté, l'Union européenne (UE), représentant la France, a fait part de sa « préoccupation » à l'égard de la décision américaine dont elle a déploré « le caractère précipité » et le fait que la France n'ait pas eu l'opportunité de se défendre. L'UE a dit espérer une reprise prochaine des discussions avec les Etats-Unis « afin de parvenir rapidement à un accord permettant une reprise de ces importations ».

Les exportations françaises de fois gras et de charcuteries vers les Etats-Unis sont modestes. Selon les professionnels, sur les 18.000 tonnes de foie gras français, seules 123 tonnes sont expédiées aux Etats-Unis. Et sur les 1,25 million de tonnes de charcuteries hexagonales, 300 à 500 tonnes seulement y sont vendues. Le Comité interprofessionnel des palmipèdes à foie gras (Cifog) estime le préjudice subi du fait de la mesure américaine à plus de 4 millions d'euros.