Deux tiers des eaux contrôlées en 2002 seraient contaminées par les pesticides

En rivière, 75% des points contrôlés présentaient au moins un pesticide, c'est-à-dire une substance chimique utilisée pour lutter contre les mauvaises herbes, les insectes et les maladies en agriculture, mais aussi pour désherber les voies ferrées ou dans les jardins par exemple. 57% des contrôles en eaux souterraines révélaient une concentration de pesticides. Ces chiffres sont quasiment identiques à ceux de 2001 (73% des eaux de surface et 57% des eaux souterraines contaminées), attestant la permanence du phénomène.

L'IFEN a croisé les résultats d'analyse de 5.143 points de mesure en 2002, dont 1.462 sur les cours d'eau (eaux de surface) et 3.681 dans les nappes souterraines. Sur les 5.143 points de mesure, 3.441 correspondent aux captages d'eau qui sont utilisés pour fournir l'eau potable aux usagers (838 en eau de surface et 2.603 dans les nappes).

Leur état est de meilleure qualité que l'ensemble de l'échantillon: les deux tiers peuvent être utilisés sans traitement spécifique des pesticides. Toutefois, 39% des prises d'eau de surface ont des teneurs en pesticides nécessitant un traitement préalable, et 21% des eaux souterraines.

5% de la population française a été alimentée en 2001 par une eau ayant dépassé au moins une fois la limite légale de 0,1 microgramme de substance chimique par litre d'eau, révèle le rapport. Des restrictions d'alimentation ont été mises en oeuvre pour 193 unités de distribution concernant 400.000 personnes. Les analyses de 2002 ont recherché 408 molécules chimiques différentes dans les eaux de surface et 373 dans les eaux souterraines. Les triazines, une famille de désherbant interdite en 2003, restent toujours les plus fréquemment retrouvées dans les eaux.