Selon le groupe de Cairns, les Etats-Unis et l'Europe ont la responsabilité de relancer les négociations

Dans un communiqué, le Groupe de Cairns se félicite des signaux positifs envoyés par les Etats membres de l'Organisation mondiale du commerce au cours des dernières semaines et de la décision prise lundi par le Conseil général de l'OMC de relancer les négociations début 2004. Le Groupe rappelle son attachement à la déclaration de Doha acceptée en novembre 2001 dans la capitale du Qatar par les membres de l'OMC, qui prévoit l'élimination des subventions aux exportations agricoles.
Sans nommer l'UE ni les Etats-Unis, le Groupe de Cairns estime que "les grands pays subventionnistes membres de l'OMC ont la responsabilité particulière de faire preuve d'un rôle dirigeant en appliquant fidèlement tous les aspects du programme de réforme adopté à Doha". "Ces membres doivent faire évoluer leur position et relever leur niveau d'ambition en conformité avec le mandat de Doha s'ils veulent véritablement faire progresser les négociations et réussir le cycle de Doha", ajoute le Groupe de Cairns.
Le cycle de négociations commerciales multilatérales lancé à Doha doit théoriquement être bouclé fin 2004, mais l'échec de la conférence de l'OMC en septembre dernier à Cancun risque de retarder les travaux. Les négociations butent sur la question des subventions agricoles des pays du Nord, accusées par les pays du Sud d'être à l'origine de distorsions de concurrence.
Le groupe de Cairns regroupe l'Afrique du Sud, l'Argentine, l'Australie, la Bolivie, le Brésil, le Canada, le Chili, la Colombie, le Costa Rica, le Guatemala, l'Indonésie, la Malaisie, la Nouvelle-Zélande, le Paraguay, les Philippines, la Thaïlande et l'Uruguay. Les ministres du Groupe de Cairns prévoient de se retrouver à San Jose (Costa Rica) les 23 et 24 février prochain.