Les Quinze rouvrent le débat du découplage des aides

"A ce stade, une majorité de délégations sont contre une déconnexion totale entre les aides et la production. Plusieurs pourraient envisager un découplage partiel, mais la notion reste à définir", souligne une source européenne.

La France, première bénéficiaire de la PAC sous sa forme actuelle, est la principale opposante, avec l'Espagne, au projet défendu par le commissaire européen à l'Agriculture, Franz Fischler.

La présidence grecque de l'Union européenne a choisi de sérier point par point les discussions et le ministre hellénique de l'Agriculture, Georgios Drys, a d'ores et déjà prévenu que les Quinze ne se prononceraient qu'après un "examen global" du plan Fischler, au mois de juin.

L'un des arguments avancés par la Commission en faveur du découplage est le souci d'arriver à une agriculture européenne plus respectueuse de l'environnement tout en restant compétitive au plan international.

M. Fischler assure aussi que son projet n'affectera pas les revenus des exploitants et qu'il offrira "de meilleures cartes" à l'UE dans les négociations sur la libéralisation des échanges agricoles à l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

Les ministres des Quinze auront également mardi un échange de vues sur le dossier de l'OMC, dont les protagonistes viennent de rater une échéance majeure en échouant à trouver un accord sur les modalités de leurs négociations avant l'échéance initialement prévue du 31 mars.

Ils se pencheront aussi sur le secteur de la pêche, avec l'examen de deux propositions de la Commission sur l'amélioration des avis scientifiques sur l'état des ressources halieutiques, et la révision des mesures limitant depuis le 1er février la pêche au cabillaud dans les eaux septentrionales de l'UE.