Les USA regrettent le déficit d'ambitions dans les négociations agricoles

"A l'évidence, une difficulté est la capacité de l'Union européenne de s'engager, et, pour le Japon, la disposition de ce pays à le faire, afin de remplir les objectifs de Doha", a-t-il dit dans une conférence de presse.

L'ambassadeur a reconnu que l'échéance du 31 mars pour se mettre d'accord sur les modalités des négociations agricoles sera difficile à tenir.

Les membres doivent "se remobiliser" pour réaliser les objectifs définis à Doha, a-t-il dit, en rappelant que "les Etats-Unis avaient proposé des objectifs agricoles très ambitieux, cohérents avec le mandat de Doha".

"Beaucoup de membres ont des soucis quant à la substance du projet" proposé par le président du groupe de négociations Stuart Harbinson, a dit M. Johnson. "Nous ne pensons pas qu'il soit assez ambitieux" en particulier en ce qui concerne la baisse proposée des tarifs les plus élevés.

M. Johnson a reconnu l'importance qu'a pour l'Union européenne le calendrier de la réforme de la politique agricole commune (PAC), qui doit être défini en juin, pour "leur propre processus interne" mais aussi "pour Doha, afin de permettre à l'UE de s'engager".

La Commission espère aboutir en juin à un accord sur la réforme de la PAC. Il a critiqué le Japon, "dont certains tarifs atteignent dans certains cas 500%": "nous continuons à parler à nos collègues du Japon, nous espérons qu'ils vont réaliser que ce processus avance et qu'ils doivent en faire partie, qu'ils montreront de l'esprit de décision".

Interrogé sur un impact éventuel de la guerre en Irak sur les négociations, M. Johnson a déclaré qu'il n'avait pas constaté que les travaux aient été perturbés.