- La forme et l'agencement de l'aire paillée
La disposition la plus adaptée est une forme rectangulaire de 9 à 12 m de profondeur maximum. La longueur de l'aire paillée est conditionnée par la place des vaches à l'auge dans les systèmes avec alimentation distribuée.
L'accès entre l'aire de couchage et l'aire d'exercice doit être libre, et non pas limité à quelques passages. Les surfaces piétinées et souillées par les animaux sont ainsi mieux réparties sur la bordure de l'aire paillée.
- Surface de couchage
Efficace bien qu'empirique, une règle simple consiste à respecter une surface de 1m² par tranche de 1000 l à produire sur l'année.
La surface de couchage utile pour les animaux ne comprendra pas :
- les surfaces recevant de la pluie,
- les passages vers l'aire d'exercice,
- les coins peu fréquentés,
- les zones soumises aux courants d'air.
Les abreuvoirs et les râteliers à foin seront situés sur l'aire d'exercice et ne seront pas accessibles depuis l'aire paillée, afin de limiter le piétinement de la litière.
La sortie de la salle de traite ne s'effectuera pas directement sur l'aire paillée.
Surface totale n'est pas surface utile

Un exemple : stabulation pour 35 VL
Surface totale : = 270 m²
soit 7,7 m²/VL
Surface inutilisable = 56 m²
- poteaux = 7,5 m²
- râtelier = 9 m²
- abreuvoir = 4,5 m²
- sortie salle de traite = 10 m²
- bordure aire d'exercice = 25 m²
Surface utile : = 214 m²
Soit 6,1 m²/VL (20 % de place perdue)
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