Réussir la mise à l'herbe

La mise à l'herbe précoce exige de suivre plusieurs règles.

Au niveau de la prairie

• respecter un délai de 4 bonnes semaines entre le dernier apport d'azote et la mise à l'herbe (même chose après un désherbage de printemps).
• si le choix est possible, commencer par les prairies les plus âgées, qui présentent une meilleure portance des sols.

Au niveau des animaux

Le passage d'une alimentation hivernale à base d'ensilage au pâturage d'une herbe jeune provoque une modification de la flore microbienne, une accélération du transit des aliments et une diminution de l'acidité de la panse.
Ces données conduisent à prendre les précautions suivantes :

• ménager des transitions alimentaires longues (au moins trois semaines),
• mettre un fourrage sec (foin, ensilage de maïs) à la disposition des animaux, pour qu'ils ne sortent pas le ventre vide,
• procéder à une cure de magnésium, 3 semaines avant la mise à l'herbe (50 g par jour) puis pendant un mois, afin de prévenir les risques de tétanie d'herbage. Vous pouvez effectuer cette cure sous plusieurs formes :
  • apport de chlorure de magnésium liquide,        
  • apport d'oxyde de magnésie en poudre,
  • mise à disposition de blocs ou de seaux à lécher.
• veiller aux apports suffisants de minéraux (magnésium et oligo-éléments).

Bien démarrer ne suffit pas, il faut ensuite continuer à offrir aux animaux une herbe jeune et de qualité. En pleine pousse, les vaches laitières doivent revenir au même endroit tous les 18 jours.

Le point sur la tétanie d'herbage ou hypomagnésémie

Symptômes

Cette maladie se traduit par des troubles neuromusculaires souvent précédés de troubles digestifs et d'une baisse d'appétit. La forme aiguë est spectaculaire ; l'animal se contracte, à des mouvements désordonnés et les yeux exorbités.

Causes

La cause biochimique est la baisse du magnésium dans le sang du fait d'une faible réserve squelettique, d'une faible teneur en magnésium et calcium de l'herbe jeune et d'une baisse de l'absorption de ces éléments.
(De nombreux autres facteurs concourent au déclenchement de la maladie : matinées ou nuits froides, pluie, vent, changement brutal d'alimentation, transit rapide, excès d'azote soluble).

Traitement

Les mesures de prévention consistent à ménager une transition longue et à apporter du magnésium en cure.
Si toutefois la tétanie se déclare, le traitement consiste en une injection intraveineuse, par le vétérinaire, de magnésium et de calcium associés à du glucose, relayée par voie orale ou sous cutanée pendant 5 à 7 jours.

                                                                                                                  BTPL