Le bois plaquettes en litière : comment l'utiliser ?

Les plaquettes et copeaux de bois proviennent du broyage de haies ou de l’entretien de parcelles boisées. Toutes les essences peuvent être valorisées, les plus denses ayant les meilleures capacités d’absorption. Utilisés en sous-couche ou en paillage complet, ils permettent de remplacer tout ou partie de la paille, comme ici dans un élevage breton :

On cherche une alternative à la paille pour gagner en autonomie et favoriser les surfaces en herbe. Ici essai du broyât de bois. #ceuxquifontlelait #Bretagne pic.twitter.com/uVHC0yVrUx

— Pascal Le Guern (@ArmoricanFarmer) August 12, 2020

Selon le matériel utilisé, le produit se présente sous forme de plaquettes de 3 à 5 cm ou de copeaux grossiers de 0,5 à 1,5 cm. Pour garantir un produit sec et sain, le broyat doit être stocké sous un bâtiment bien ventilé pendant au minimum 3 mois. Les litières bois sont drainantes et absorbantes. Les tanins limitent le dégagement d’ammoniac et l’acidité du milieu contrarie le développement des germes, occasionnant moins de problème de nombrils chez les jeunes. Ce matériau génère peu de poussières. Il améliore aussi la portance et peut être utilisé comme antidérapant sur les zones de circulation.

Utilisée en pur, la litière de plaquettes peut être malaxée et compostée. Elle peut ainsi rester en place sur une longue période. En pratique, la plupart des éleveurs s’en servent comme sous-couche : 10 à 15 cm complétés par un léger paillage quotidien ou tous les deux jours. L’économie de paille réalisée peut atteindre 30 % et même davantage. La litière restant en place plus longtemps, elle permet aussi un gain de temps. Inconvénient, il est souvent difficile d’évaluer le stade ou la litière arrive à saturation. Attention aussi aux échardes. Épandu, le fumier de plaquettes n’acidifie pas le sol, contrairement aux idées reçues. Si les bois durs nécessitent un compostage, les essences tendres et l’aubier se dégradent rapidement.

Un suivi de la ressource bois est essentiel pour pérenniser son utilisation dans le temps. Bien gérée, celle-ci peut s’avérer inépuisable. Le passage vers la production de plaquettes bois peut aussi être l’occasion de réduire la part de céréales à paille dans l’assolement. Ces surfaces peuvent alors être assignées à d’autres cultures.