Une usine de production de lait pour la Chine à l'arrêt

« L a production des briquettes de lait est suspendue depuis le 1^er août », a déclaré le directeur général de la coopérative, Guillaume Fortin, selon Le Monde de mercredi. La direction de la coopérative a confirmé à l'AFP que la production de lait pour la Chine était suspendue et que la date de reprise n'était pas encore fixée. MLC a investi 114 millions d'euros dans cette usine ouverte en juin 2017 à Méautis (Manche) dans le cadre d'un contrat de 11 ans avec le chinois Synutra portant sur la production de 690 millions de briquettes de 20 cl de lait infantile par an.

« Notre client a formulé une nouvelle demande, ce qui nous oblige à modifier recette et ingrédients mais aussi à intervenir sur la chaîne de fabrication », ajoute Guillaume Fortin dans Le Monde. Selon le quotidien la Presse de la Manche, « les briques de lait envoyées à Synutra réagiraient mal aux adjuvants alimentaires dans le lait et des dépôts se formeraient au fond des briques ». L'usine affichait en septembre 2017 un effectif d'une centaine de personnes, qui devait monter à 200 fin 2017. Selon la Presse de la Manche, le personnel de l'usine concerné a été redéployé vers d'autres sites du groupe.

L'usine de Méautis produit des briquettes de lait pour la Chine mais aussi, hors contrat Synutra, de la crème et du beurre. La coopérative Maîtres laitiers du Cotentin employait en 2017 près de 830 collaborateurs et le groupe dont elle est la maison-mère 5 011. En septembre 2016, Synutra avait inauguré une usine de poudre de lait à Carhaix (Finistère).